Αλλεργία στα φιστίκια: Μπορεί να γίνει σταδιακή απευαισθητοποίηση

Ο Chris Brookes-Smith, 28 ετών, ζούσε με το φόβο μήπως πεθάνει καταναλώνοντας ακόμη και το παραμικρό ίχνος φιστικιού. Πριν από 10 χρόνια υπέστη μία σοβαρότατη αλλεργική του αντίδραση αφού παρήγγειλε τοπικό ινδικό φαγητό, το οποίο περιείχε φιστίκι. «Ήξερα ότι είχα πρόβλημα μετά από την 1η μπουκιά», αναφέρει. «Μέσα σε δευτερόλεπτα εμφανίστηκαν κηλίδες στα χείλη μου. Μετά από λίγα λεπτά έκανα εμετό. Ένιωθα τον λαιμό μου να κλείνει, να προκαλείται κνίδωση στις μασχάλες μου και μετά σε ολόκληρο το σώμα μου... Το πρόσωπό μου να πρήζεται. Νόμιζα ότι θα πέθαινα».

Σύμφωνα με το BBC, η προσπάθεια αποφυγής της κατανάλωσης φιστικιών, μιας από τις πιο κοινές τροφές που προκαλούν αλλεργίες, ήταν τρόπος ζωής για τον Chris και εκατομμύρια άλλους ενήλικες με σοβαρή αλλεργία. Τα γεύματα σε εστιατόρια, οι κοινωνικές εκδηλώσεις και τα ταξίδια στο εξωτερικό χαρακτηρίζονταν όλα από πολύ άγχος.

Καθώς ο Chris μεγάλωνε, η οικογένειά του ανησυχούσε συνεχώς για αυτόν. Πριν από λίγο καιρό, η μητέρα του άκουσε για μια κλινική δοκιμή στο Guy's and St Thomas' NHS Foundation Trust και στο King's College του Λονδίνου που θα άλλαζε τη ζωή του γιου της. Η δοκιμή αυτή θα έλεγχε εάν ενήλικες όπως ο Chris με σοβαρές αλλεργίες στα φιστίκια θα μπορούσαν να απευαισθητοποιηθούν, εκπαιδεύοντας τον οργανισμό τους να ανέχεται αυτό ακριβώς που θα μπορούσε να τον σκοτώσει, κι επιδρώντας στο ανοσοποιητικό σύστημα ώστε να μην αντιδρά.

Υπό το άγρυπνο βλέμμα των γιατρών, ο Chris ξεκίνησε τρώγοντας 1 κλάσμα του χιλιοστόγραμμου σκόνης φιστικιού αναμεμειγμένο με γιαούρτι. Στο πέρασμα του χρόνου, η ποσότητα του φιστικιού αυξήθηκε σταδιακά, με αποτέλεσμα o Chris να είναι στο τέλος σε θέση να καταναλώνει ολόκληρους ξηρούς καρπούς.

Μέχρι το τέλος της 9μηνης μελέτης, 14 από τους 21 ασθενείς - συμπεριλαμβανομένου του Chris - μπορούσαν να καταναλώσουν το ισοδύναμο 5 φιστικιών χωρίς να έχουν αλλεργικές αντιδράσεις.

Ο καθηγητής Stephen Till, ο οποίος ηγήθηκε της έρευνας, λέει ότι η θεραπεία «έχει τη δυνατότητα να έχει πραγματικό αντίκτυπο στη ζωή των ασθενών».

Αυτή η δοκιμή, που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Allergy, δείχνει ότι οι ενήλικες με σοβαρές αλλεργίες μπορούν να αυξήσουν την ποσότητα των φιστικιών που μπορούν να ανεχθούν κατά 100 φορές. Ωστόσο, πρέπει αν σημειωθεί ότι δεν απευαισθητοποιήθηκαν όλοι όσοι δοκίμασαν τη θεραπεία και μεγαλύτερες δοκιμές σε περισσότερους ανθρώπους θα πρέπει να βρουν γιατί συνέβη αυτό.

Απολαμβάνετε το περιεχόμενο μας? Εγγραφείτε στο newsletter μας!

«Για μερικούς ανθρώπους, υπήρξαν αντιδράσεις και έπρεπε να επιβραδύνουμε ή να κάνουμε 1 βήμα πίσω», εξηγεί ο καθηγητής Till. «Αλλά το μήνυμα είναι ότι μπορείτε να απευαισθητοποιήσουμε τους ενήλικες [από την αλλεργία] στα φιστίκια - και θα πρέπει να δοθεί περισσότερη έμφαση στους ενήλικες στο μέλλον».