Πότε είναι οι πιο αποτελεσματικές οι παρεμβάσεις για τη γνωστική έκπτωση
13 Μαρτίου 2025, 10:00
Καθώς μεγαλώνουμε, κάθε όργανό μας - συμπεριλαμβανομένου του εγκεφάλου - γερνά μαζί μας. Ο εγκέφαλος υφίσταται ορισμένες αλλαγές καθώς γερνάει, συμπεριλαμβανομένης της συρρίκνωσης και της απώλειας ορισμένων νευρώνων. Οι ερευνητές αναζητούν συνεχώς νέες παρεμβάσεις που θα βοηθήσουν στην επιβράδυνση της εξέλιξης της γνωστικής έκπτωσης που σχετίζεται με την ηλικία, συμπεριλαμβανομένων των φαρμάκων, της γνωστικής διέγερσης και των αλλαγών στον τρόπο ζωής, όπως η διατροφή και η άσκηση. Τώρα, μία νέα μελέτη που δημοσιεύτηκε πρόσφατα στο περιοδικό PNAS κατέληξε στο συμπέρασμα ότι, λόγω του τρόπου με τον οποίο ο εγκέφαλος γερνάει, υπάρχουν ορισμένες ηλικίες όπου οι παρεμβάσεις γνωστικής έκπτωσης μπορεί να είναι πιο αποτελεσματικές.
Για αυτήν τη μελέτη, οι ερευνητές ανέλυσαν δεδομένα νευροαπεικόνισης περισσότερων από 19.000 ατόμων από 4 σύνολα δεδομένων, συμπεριλαμβανομένης της Μελέτης Γήρανσης της Κλινικής Biobank του Ηνωμένου Βασιλείου και της Mayo Clinic. Χρησιμοποιώντας αυτά τα δεδομένα, οι επιστήμονες ερεύνησαν πώς επικοινωνούσαν οι διαφορετικές περιοχές του εγκεφάλου, ή δίκτυα εγκεφάλου, σε διαφορετικές ηλικίες.
«Τα δίκτυα του εγκεφάλου είναι ομάδες περιοχών του εγκεφάλου που επικοινωνούν μεταξύ τους για να εκτελέσουν συγκεκριμένες λειτουργίες», είπε η Lilianne R. Mujica-Parodi, PhD, καθηγήτρια Βιοϊατρικής μηχανικής και διευθύντρια του Laboratory for Computational Neurodiagnostics (LCNeuro) στο State University of New York.
«Αυτά τα δίκτυα μπορούν να παρατηρηθούν χρησιμοποιώντας fMRI (λειτουργική μαγνητική τομογραφία), η οποία μετρά τη ροή του αίματος στον εγκέφαλο, και EEG (ηλεκτροεγκεφαλογράφημα), που μετρά τη δραστηριότητα των νευρώνων», δήλωσε. Στο τέλος της μελέτης, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τα δίκτυα του εγκεφάλου υποβαθμίζονται με μη γραμμικό τρόπο με σαφή σημεία μετάβασης.
Για παράδειγμα, βρήκαν ότι τα αποτελέσματα της υποβάθμισης των δικτύων του εγκεφάλου φαίνονται για πρώτη φορά γύρω στην ηλικία των 44 ετών, με τον εκφυλισμό να φτάνει στο μέγιστο της επιτάχυνσης γύρω στην ηλικία των 67 ετών και στη συνέχεια να πέφτει στην ηλικία των 90 ετών.
«Γενικά, τα φυσιολογικά συστήματα είναι επιφορτισμένα με τη διατήρηση της ομοιόστασης: σε αυτή την περίπτωση, μια ισορροπία μεταξύ των ενεργειακών απαιτήσεων του κυττάρου και του ενεργειακού εφοδιασμού τους», εξήγησε ο Mujica-Parodi. «Όταν τα φυσιολογικά συστήματα χάνουν την ικανότητα να διατηρούν αυτή την ισορροπία (δηλαδή, γίνονται «απορυθμισμένα»), ασκείται πίεση στο σύστημα. Αυτό το ίδιο το άγχος διαταράσσει περαιτέρω την ισορροπία, γι' αυτό και οι χρόνιες ασθένειες είναι συχνά εκφυλιστικές - γίνονται όλο και χειρότερες με την πάροδο του χρόνου».
«Μετά από ένα σημείο, το σύστημα είναι τόσο διαταραγμένο, με τόσα δευτερεύοντα και τριτογενή αποτελέσματα, που η επίλυση του αρχικού προβλήματος δεν βοηθά πλέον».
Ωστόσο, η Verna Porter, MD, νευρολόγος και διευθύντρια Άνοιας, Νόσου Alzheimer και των Νευρογνωστικών Διαταραχών στο Pacific Neuroscience Institute στο Providence Saint John's Health Center στη Σάντα Μόνικα, δήλωσε πως «χρειάζεται [περισσότερη] έρευνα για να επιβεβαιωθεί εάν μια κετογονική δίαιτα μπορεί να τηρηθεί με συνέπεια και να προσφέρει μακροπρόθεσμη προστασία, ιδιαίτερα σε άτομα που διατρέχουν κίνδυνο για Αλτσχάιμερ, και εάν μπορεί να ενσωματωθεί αποτελεσματικά σε ένα ευρύτερο θεραπευτικό σχήμα».
