Πώς μπορούμε να αποφύγουμε την έκθεση στα μικροπλαστικά;

Η έρευνα για τα μικροπλαστικά είναι ακόμη σε εξέλιξη. Ωστόσο, ήδη οι επιστήμονες εμφανίζονται ιδιαίτερα επιφυλακτικοί ως προς αυτά. Για παράδειγμα, υπάρχουν κάποιες ενδείξεις ότι τα μικροπλαστικά στο αίμα μπορεί να επηρεάσουν αρνητικά την υγεία της καρδιάς. Άλλοι επιστήμονες έχουν επίσης βρει μικροπλαστικά στους πνεύμονες και στοιχεία ότι μπορεί να επηρεάσουν τη γονιμότητα και το μικροβίωμα του εντέρου. Ομοίως, μια μελέτη που δημοσιεύθηκε φέτος βρήκε περισσότερα μικροπλαστικά στον ανθρώπινο εγκέφαλο παρά σε οποιοδήποτε άλλο όργανο. Στην ίδια μελέτη, αποδείχθηκε επίσης ότι οι άνθρωποι που πέθαναν το 2024 είχαν, κατά μέσο όρο, 50% περισσότερα μικροπλαστικά στον εγκέφαλό τους από τους ανθρώπους που πέθαναν μόλις 8 χρόνια νωρίτερα.

Αν και η πλήρης αποφυγή των μικροπλαστικών στην καθημερινότητά μας είναι αδύνατη, οι συγγραφείς της πρόσφατης μελέτης αναφέρουν μερικούς επιστημονικά τεκμηριωμένους τρόπους μείωσης της έκθεσης.

1. Νερό

Μελέτη που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Environmental Science and Technology καταλήγει στο συμπέρασμα ότι η αλλαγή από το εμφιαλωμένο νερό στο νερό της βρύσης θα μπορούσε να μειώσει την πρόσληψη μικροπλαστικών από 90.000 κάθε χρόνο σε 4.000.

Αν και πρόκειται για μια αρκετά σημαντική μείωση, αξίζει να έχουμε κατά νου ότι αυτοί οι υπολογισμοί βασίζονται στη σύγκριση κάποιου που πίνει μόνο εμφιαλωμένο νερό με κάποιον που πίνει μόνο νερό βρύσης. Οι περισσότεροι άνθρωποι είναι πιθανό να βρίσκονται κάπου ανάμεσα σε αυτά τα 2 σενάρια.

Στην ίδια μελέτη, το εμφιαλωμένο νερό ήταν η 2η σημαντικότερη πηγή μικροπλαστικών. Στην 1η θέση, ήταν ο αέρας που αναπνέουμε - όχι κάτι που μπορούμε εύκολα να αποφύγουμε - και τα θαλασσινά ήταν στην 3η θέση.

2. Φακελάκια τσαγιού

Ιστορικά, τα φακελάκια τσαγιού ήταν κατασκευασμένα από χαρτί. Σήμερα, όπως και πολλά άλλα, περιέχουν πλαστικά. Μια μελέτη του 2019, επίσης από το Environmental Science and Technology, διερεύνησε εάν τα φακελάκια τσαγιού θα εμπόδιζαν το πλαστικό να καταλήξει στο ρόφημα. Όταν βύθισαν ένα φακελάκι τσαγιού σε νερό 95 °C, αυτό απελευθέρωσε πάνω από 14 δισεκατομμύρια μικροπλαστικά στο ρόφημα.

Εάν αγαπάτε το τσάι, ίσως αξίζει να αναζητήσετε κατασκευαστές που παράγουν φακελάκια τσαγιού χωρίς πλαστικό ή να πάρετε φύλλα τσαγιού και απλώς να τα σουρώσετε για να αποφύγετε το φακελάκι.

3. Πώς να μειώσετε την έκθεση στο σπίτι

Ο Aidan Charron, αναπληρωτή διευθυντή στην Παγκόσμια Ημέρα της Γης, ο οποίος διοργανώνει την ετήσια εκδήλωση για την Ημέρα της Γης.

«Μέσα στα σπίτια μας είμαστε πιο εκτεθειμένοι», εξήγησε. «Οτιδήποτε [είναι] από νάιλον ή πολυεστέρα - ρούχα, έπιπλα, κουρτίνες, χαλιά, μαξιλάρια, παιχνίδια, παιχνίδια για κατοικίδια –» μάς εκθέτει σε μικροπλαστικές ίνες συνεχώς.

Ο ίδιος συνιστά να σκουπίζετε με ηλεκτρική σκούπα όσο το δυνατόν περισσότερο και, «αν μπορείτε, μην αγοράζετε κλινοσκεπάσματα με πολυεστέρα ή νάιλον, πετσέτες, εσώρουχα, έπιπλα ή χαλιά».

Απολαμβάνετε το περιεχόμενο μας? Εγγραφείτε στο newsletter μας!

Τέλος, η Lisa Erdle, PhD, διευθύντρια Επιστήμης και Καινοτομίας στο Ινστιτούτο 5 Gyres, μια μη κυβερνητική οργάνωση που βασίζεται στην έρευνα και με 15ετή εμπειρία στη μελέτη της μικροπλαστικής ρύπανσης, πρότεινε «την εγκατάσταση ενός φίλτρου σύλληψης μικροϊνών σε πλυντήρια και στεγνωτήρια, επιλέγοντας υφάσματα για το σπίτι (κουρτίνες, καναπέδες, χαλιά) κατασκευασμένα από φυσικές ίνες αντί για συνθετικά».