Κορωνοϊός: Προς κάθε κατεύθυνση η έρευνα -Αύριο ξεκινά δοκιμή εμβολίου
22 Απριλίου 2020, 09:05
Τους τελευταίους μήνες όλη η επιστημονική κοινότητα εργάζεται με ιλιγγιώδεις ταχύτητες για να δώσει λύσεις στο μείζον πρόβλημα της πανδημίας COVID-19. Ο ένας βασικός επιστημονικός στόχος είναι η μελέτη του ίδιου του ιού όσον αφορά τη δομή αλλά και τις ιδιότητες που τον κάνουν τόσο επικίνδυνο. Στον τομέα αυτό ανακοινώθηκε η τρισδιάστατη αποτύπωση της πρωτεϊνικής δομής του SARS-CoV-2. Αλλά αύριο ξεκινάει και η δοκιμή του πρώτου εμβολίου.
Η πρωτεϊνική κάψα περιβάλλει το γενετικό υλικό του ιού, που αποτελείται από RNA, και με τον τρόπο αυτό τον προστατεύει. Μια τρισδιάστατη αποτύπωση αυτής της πρωτεΐνης που ανασυνέθεσαν ερευνητές στο Εργαστήριο Δομικής Βιολογίας του York (YSBL) στο Ηνωμένο Βασίλειο, φαίνεται να ανοίγει τον δρόμο για την κατανόηση του τρόπου που θα οδηγήσει σε πιο αποτελεσματικά αντι-ιϊκά φάρμακα κατά της νόσου COVID-19. Η πρωτεΐνη έχει ήδη δοθεί σε εργαστήρια στο Σεφιλντ, το Λονδίνο και την Οξφόρδη ώστε να διευρυνθεί η μελέτη για την ανάπτυξη νέων τεστ αντισωμάτων για το COVID-19
Επικεφαλής της ομάδας είναι ο καθηγητής Fred Antson ο οποίος ειδικεύεται στην μελέτη πρωτεϊνών στο ηλεκτρονικό μικροσκόπιο και στην κρυσταλλογραφία ακτίνων Χ.
«Η συσχέτιση μεταξύ του ιικού γονιδιώματος και της πρωτεΐνης του νουκλεοκαψιδίου αντιπροσωπεύει ένα ουσιαστικό στάδιο στον κύκλο ζωής του SARS-CoV-2, ο οποίος θα μπορούσε να είναι στόχος αντι-ιϊκών φαρμάκων», εξηγεί ο καθηγητής.
«Προσπαθούμε να φτιάξουμε μια τρισδιάστατη δομή του γενετικού υλικού του ιού και της πρωτεΐνης που τον προστατεύει. Όσο πιο λεπτομερής είναι αυτή η τρισδιάστατη απεικόνιση τόσο πιο εύστοχη θα γίνει η ανάπτυξη νέων φαρμάκων που θα διακόπτουν τον κύκλο ζωής του SARS-CoV-2», λέει η διδακτορική ερευνήτρια Dorothy Hawkins.
Ξεκινά κλινική δοκιμή για βρετανικό εμβόλιο
Η καθηγήτρια του πανεπιστημίου της Οξφόρδης Sarah Gilbert, ειδική στην έρευνα εμβολίων, είχε δηλώσει πρόσφατα ότι με την κατάλληλη χρηματοδότηση το εμβόλιο για τον SARS-CoV-2 θα είναι διαθέσιμο ίσως και τον Σεπτέμβριο.
Ο υπουργός Υγείας της Βρετανίας Mat Hancock ανακοίνωσε ότι την Πέμπτη θα πραγματοποιηθούν οι πρώτες κλινικές δοκιμές στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης. Θα κάνουμε ότι μπορούμε για την ταχύτατη και ασφαλέστερη ανάπτυξη εμβολίου. «Είμαστε η χώρα που έχει χρηματοδοτήσει περισσότερο από κάθε άλλη την έρευνα για το εμβόλιο» είπε ο Hancock.
Η καθηγήτρια Gilbert επισημαίνει ότι είμαστε αισιόδοξοι αλλά κανένας δεν μπορεί να εξασφαλίσει ότι το εμβόλιο θα είναι αποτελεσματικό πριν ολοκληρωθούν οι κλινικές δοκιμές.
