Η σοβαρότητα των συμπτωμάτων της εμμηνόπαυσης συνδέεται με τον κίνδυνο γνωστικής εξασθένησης

Η εμμηνόπαυση, η οποία σηματοδοτεί το τέλος της αναπαραγωγικής ηλικίας μιας γυναίκας, εμφανίζεται περίπου στην ηλικία των 52 ετών και συνοδεύεται από μια σειρά σωματικών και ψυχικών αλλαγών. Αυτές οι αλλαγές, που ξεκινούν τα χρόνια που προηγούνται της εμμηνόπαυσης και μπορεί να συνεχιστούν για κάποιο χρονικό διάστημα μετά το τέλος της περιόδου αυτής, μπορεί να προκαλέσουν μια σειρά συμπτωμάτων, όπως:

•εξάψεις

•διαταραχές ύπνου

•κολπική ξηρότητα

•εναλλαγές διάθεσης

•αύξηση του βάρους.

Τέτοια συμπτώματα δεν επηρεάζουν όλες όσες περνούν από τη φάση αυτή, αλλά, για άλλες, μπορεί να επηρεάσουν την ποιότητα ζωής.

Μία νέα μελέτη, με επικεφαλής ερευνητές στο Πανεπιστήμιο του Κάλγκαρι του Καναδά, κατέληξε στο συμπέρασμα ότι οι γυναίκες που εμφανίζουν μεγαλύτερο αριθμό συμπτωμάτων κατά την εμμηνόπαυση μπορεί να έχουν αυξημένη πιθανότητα να εμφανίσουν γνωστικές και συμπεριφορικές βλάβες στα τελευταία τους χρόνια.

Η μελέτη, η οποία δημοσιεύεται στο PLOS One, υποδηλώνει ότι αυτοί οι δείκτες άνοιας μπορεί να μετριαστούν με ορμονοθεραπεία με βάση τα οιστρογόνα που χρησιμοποιείται για την ανακούφιση των συμπτωμάτων της εμμηνόπαυσης.

Οι 896 ερωτηθείσες σε αυτή τη μελέτη ήταν όλες σε μετεμμηνοπαυσιακό στάδιο, με μέση ηλικία τα 64,2 έτη κατά τη στιγμή της μελέτης και μέση ηλικία κατά την έναρξη της εμμηνόπαυσης τα 49,4 έτη. Συνολικά 666 ανέφεραν συμπτώματα εμμηνόπαυσης, 166 από τις οποίες είχαν χρησιμοποιήσει ορμονοθεραπεία για να ανακουφίσουν αυτά τα συμπτώματα.

Από τις απαντήσεις τους, οι ερευνητές αξιολόγησαν τη σοβαρότητα των συμπτωμάτων της εμμηνόπαυσης. Αυτά τα συμπτώματα περιελάμβαναν ακανόνιστες περιόδους, εξάψεις, ρίγη, κολπική ξηρότητα, αύξηση βάρους, επιβράδυνση του μεταβολισμού, νυχτερινές εφιδρώσεις, προβλήματα ύπνου, συμπτώματα διάθεσης, έλλειψη προσοχής ή μειωμένη μνήμη και άλλα συμπτώματα που δεν κατονομάζονταν.

Στη συνέχεια, οι ερευνητές αξιολόγησαν την τρέχουσα γνωστική και συμπεριφορική κατάσταση των συμμετεχόντων χρησιμοποιώντας το ECog II, ένα μέτρο της καθημερινής λειτουργίας που μπορεί να υποδεικνύει πρώιμη νευροεκφυλιστική νόσο, και το MBI-C, το οποίο ανιχνεύει αλλαγές που προηγούνται της ήπιας γνωστικής έκπτωσης και της άνοιας.

Όσες ανέφεραν αυξημένη σοβαρότητα των συμπτωμάτων της εμμηνόπαυσης είχαν σημαντικά περισσότερες πιθανότητες να εμφανίσουν γνωστικά συμπτώματα και ήπια διαταραχή συμπεριφοράς, τα οποία μπορεί να υποδηλώνουν μεγαλύτερο κίνδυνο άνοιας.

Η Stefania Forner, PhD, διευθύντρια ιατρικών και επιστημονικών σχέσεων της Ένωσης Αλτσχάιμερ, η οποία δεν συμμετείχε σε αυτή την έρευνα, σχολίασε ότι:

Απολαμβάνετε το περιεχόμενο μας? Εγγραφείτε στο newsletter μας!

«Δεδομένου ότι πρόκειται για μια μελέτη παρατήρησης και όχι για μια μελέτη που βασίζεται στον πληθυσμό και όλα τα δεδομένα αναφέρονται μόνοι τους, οι γενικεύσεις αυτών των ευρημάτων απαιτούν προσοχή. Και παρόλο που μπορεί να υπάρχει σύνδεση μεταξύ Αλτσχάιμερ/άνοιας/γνωστικής έκπτωσης και περιεμμηνόπαυσης και εμμηνόπαυσης, δεν υπάρχουν ακόμη πειστικά στοιχεία για άμεση σχέση αιτίου-αποτελέσματος. Απαιτούνται περισσότερες μελέτες για την περαιτέρω κατανόηση αυτής της σχέσης».