Γιατί ασθενείς με Αλτσχάιμερ αντιμετωπίζουν πρώτα προβλήματα όρασης;

Οι διαφορές στην κατανομή ορισμένων πρωτεϊνών και δεικτών στον εγκέφαλο μπορεί να εξηγήσουν γιατί ορισμένοι άνθρωποι παρουσιάζουν πρώτα αλλαγές στην όραση και όχι στη μνήμη, όταν πάσχουν από νόσο Αλτσχάιμερ, σύμφωνα με μια νέα μελέτη ερευνητών του UCL. Ειδικότερα, η οπίσθια φλοιϊκή ατροφία (PCA) είναι μια σπάνια μορφή της νόσου Αλτσχάιμερ που, αντί να προκαλεί προβλήματα στη μνήμη, οδηγεί σε δυσκολίες στην ανάγνωση, τον προσανατολισμό και την αναγνώριση αντικειμένων. Μελέτες υποδεικνύουν ότι 1 στους 10 ασθενείς με νόσο Αλτσχάιμερ έχει αυτή τη μορφή άνοιας.

Εκτός από ασυνήθιστα συμπτώματα, τα άτομα με PCA τυπικά αναπτύσσουν συμπτώματα νωρίτερα σε σχέση με τα περισσότερα άτομα με νόσο Αλτσχάιμερ, Σε μια νέα μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο Neuropathology and Applied Neurobiology και υποστηρίχθηκε από την Αμερικανική Εταιρεία Αλτσχάιμερ, οι ερευνητές μελέτησαν εγκεφαλικούς ιστούς από 26 άτομα με PCA και 27 άτομα με τυπική νόσο που είχαν δωρίσει τον εγκέφαλό τους για έρευνα στην Queen Square Brain Bank στο UCL.

Οι ερευνητές εξέτασαν συγκεκριμένες πρωτεΐνες και δείκτες σε διάφορες περιοχές του εγκεφάλου για να δουν πώς επηρεάστηκαν. Μέτρησαν την ποσότητα και την κατανομή του αμυλοειδούς, της πρωτεΐνης ταυ και της μικρογλοίας (βασικού μέρους του ανοσοποιητικού συστήματος του εγκεφάλου που εμπλέκεται στην εκκαθάριση των κατεστραμμένων εγκεφαλικών κυττάρων και πρωτεϊνών).

Η μελέτη κατέληξε στο συμπέρασμα ότι, σε άτομα με PCA, η κατανομή του αμυλοειδούς και της ταυ ήταν ευρύτερη στο πίσω μέρος του εγκεφάλου (τη βρεγματική περιοχή), όπου επεξεργάζονται και ενσωματώνονται οπτικές πληροφορίες.

Διαπίστωσαν επίσης ότι η μικρογλοιακή δραστηριότητα ήταν αυξημένη στην PCA, ιδιαίτερα σε περιοχές του εγκεφάλου που είναι συνήθως ευάλωτες στη νόσο του Αλτσχάιμερ, π.χ. στις πλευρές του εγκεφάλου (χρονική περιοχή), το τμήμα του εγκεφάλου που είναι χαρακτηριστικά ευάλωτο στην τυπική νόσο Αλτσχάιμερ που οδηγεί στην απώλεια μνήμης.

Αντίθετα, η κροταφική περιοχή των ασθενών με τυπικό Αλτσχάιμερ είχε τη χαμηλότερη ποσότητα μικρογλοιακής δραστηριότητας και την υψηλότερη ποσότητα ταυ σε σύγκριση με άλλες περιοχές του εγκεφάλου.

Αυτό δείχνει πώς η κατανομή ορισμένων πρωτεϊνών και δεικτών που σχετίζονται με τη νόσο Αλτσχάιμερ μπορεί να οδηγήσει σε διαφορετικά συμπτώματα.

Απολαμβάνετε το περιεχόμενο μας? Εγγραφείτε στο newsletter μας!

Ο επικεφαλής συγγραφέας, Δρ Zeinab Abdi (UCL Queen Square Institute of Neurology) δήλωσε: «Αυτά τα ευρήματα υποδηλώνουν ότι υπάρχει σχέση μεταξύ της θέσης της φλεγμονής και της συσσώρευσης των πρωτεϊνών που σχετίζονται με τη νόσο Αλτσχάιμερ, γεγονός που μπορεί να εξηγήσει γιατί μερικοί άνθρωποι έχουν συμπτώματα μνήμης ενώ άλλοι έχουν προβλήματα με την όραση».