Απλό τεστ θα βοηθήσει στην πρόβλεψη της γήρανσης και του κινδύνου θανάτου

Είναι γνωστό ότι δεν γερνούν όλοι με τον ίδιο ρυθμό. Ενώ ορισμένοι μπορεί να γερνούν πιο αργά λόγω γενετικής, πολλοί παράγοντες συμπεριφοράς και τρόπου ζωής - όπως το άγχος, ο κακός ύπνος, η κακή διατροφή, το κάπνισμα και το αλκοόλ - μπορούν να επιταχύνουν τη γήρανση. Αυτές οι περιβαλλοντικές επιρροές, αφήνουν το σημάδι τους στο γονιδίωμά μας με τη μορφή επιγενετικών αλλαγών, επιτρέποντας στους επιστήμονες να μετρήσουν τη μοριακή γήρανση, εξετάζοντας συγκεκριμένες γονιδιωματικές τοποθεσίες. Η επιγενετική είναι ένας κλάδος της γενετικής που μελετά πώς μπορεί να αλλάξει η δραστηριότητα των γονιδίων χωρίς να αλλοιωθεί η αλληλουχία του DNA.

Ουσιαστικά, εξετάζει πώς το περιβάλλον, ο τρόπος ζωής και ακόμη και οι εμπειρίες μας, μπορούν να επηρεάσουν ποια γονίδια ενεργοποιούνται ή «απενεργοποιούνται». Τώρα, ένα νέο εργαλείο που ονομάζεται CheekAge προσφέρει έναν απλό, μη επεμβατικό τρόπο για την πρόβλεψη της θνησιμότητας , αναλύοντας τις επιγενετικές αλλαγές στα κύτταρα.

Στην πρόσφατη μελέτη τους, την οποία δημοσίευσαν στο Frontiers in Aging, οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι το CheekAge, μπορεί να εκτιμήσει με ακρίβεια τον κίνδυνο θνησιμότητας, ξεπερνώντας τα προηγούμενα μοντέλα που βασίζονται σε δείγματα αίματος και προσφέροντας μια νέα μέθοδο παρακολούθησης της βιολογικής γήρανσης.

Ο Maxim Shokhirev, PhD, ο πρώτος συγγραφέας της μελέτης και επικεφαλής της Υπολογιστικής Βιολογίας και Επιστήμης Δεδομένων στην εταιρεία Tally Health στη Νέα Υόρκη, εξήγησε τα βασικά ευρήματα στο Medical News Today.

«Το CheekAge είναι ένα υπολογιστικό μοντέλο που προβλέπει την επιγενετική σας ηλικία, χρησιμοποιώντας σημάδια μεθυλίωσης στο DNA. Προηγουμένως δείξαμε ότι το προβλεπόμενο CheekAge, σχετίζεται σημαντικά με παράγοντες του τρόπου ζωής όπως ο ύπνος, η άσκηση και η κατανάλωση αλκοόλ, καθώς και με παράγοντες υγείας, όπως η μόλυνση από COVID, η θεραπεία του καρκίνου και ο ΔΜΣ».

«Σε αυτήν την εργασία, εξετάσαμε εάν το CheekAge σχετίζεται επίσης με τον κίνδυνο θνησιμότητας, χρησιμοποιώντας ένα σύνολο δεδομένων αίματος που συλλέχθηκε από μια ομάδα ηλικιωμένων», εξήγησε ο Shokhirev και πρόσθεσε:

«Διαπιστώσαμε ότι, παρόλο που το CheekAge δοκιμάστηκε σε κύτταρα μάγουλου που συλλέχθηκαν χρησιμοποιώντας μια ανώδυνο τεστ με μπατονέτα, συσχετίστηκε σε μεγάλο βαθμό με τον κίνδυνο θνησιμότητας σε αυτό το διαχρονικό σύνολο δεδομένων αίματος».

Απολαμβάνετε το περιεχόμενο μας? Εγγραφείτε στο newsletter μας!

Μελλοντική έρευνα θα μπορούσε να διερευνήσει ποιες άλλες συσχετίσεις μπορεί να καταγράψει το CheekAge πέρα από τη θνησιμότητα από κάθε αιτία, όπως η συχνότητα των ασθενειών που σχετίζονται με την ηλικία ή η διάρκεια της υγείας ενός ατόμου - η περίοδος ζωής χωρίς χρόνιες ασθένειες και αναπηρίες που σχετίζονται με την ηλικία.