Περιοχή του εγκεφάλου υπεύθυνη για την κατάχρηση αλκοόλ

Μια ομάδα ερευνητών διαπίστωσε ότι η απενεργοποίηση μίας συγκεκριμένης περιοχής του εγκεφάλου που σηματοδοτεί το στρες, μπορεί να μειώσει την υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ. Αυτό το εύρημα φέρνει τους ερευνητές ένα βήμα πιο κοντά στην κατανόηση των μηχανισμών του εγκεφάλου που οδηγούν τα άτομα να καταναλώνουν υπερβολικές αλκοόλ και τα καθιστούν υποψήφια αλκοολισμού.

Μια ομάδα ερευνητών στην Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου της Νότιας Καρολίνας (MUSC) διαπίστωσαν ότι η απενεργοποίηση ενός συστήματος σηματοδότησης στρες σε μια περιοχή εγκεφάλου γνωστή για κίνητρα και συμπεριφορές που σχετίζονται με το συναίσθημα μειώνει την υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ. Η μελέτη, η οποία ανακοινώθηκε στο διαδίκτυο τον περασμένο Φεβρουάριο και πρόκειται να δημοσιευτεί στο τεύχος Μαΐου του περιοδικού Neuropharmacology, επισημαίνει ένα συγκεκριμένο σύστημα σε μια συγκεκριμένη περιοχή του εγκεφάλου που μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη μείωση της επιβλαβούς υπερβολικής κατανάλωσης αλκοόλ.

"Η υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ είναι μια επικίνδυνη συμπεριφορά και συνέπεια της επανειλημμένης υπερβολικής κατανάλωσης αλκοόλ είναι ο αυξανόμενος κίνδυνος εμφάνισης αλκοολισμού "λέει ο επικεφαλής της ερευνητικής ομάδας  Howard C. Becker Becker. "Είναι."

Αλλά ποια είναι η ποσότητα κατανάλωσης αλκοόλ που μπορεί να χαρακτηριστεί ως κατάχρηση;

Με βάση το Αμερικανικό Ινστιτούτο Ινστιτούτο για την κατάχρηση αλκοόλ και τον αλκοολισμό το όριο είναι τέσσερα ποτά για μια γυναίκα ή πέντε ποτά για έναν άνδρα  σε διάστημα μικρότερο από δύο ώρες", εξηγεί ο εκ των ερευνητών JR Haun. "Ένα ποτό ορίζεται ως 330ml μπύρας, 140ml κρασί πέντε ουγγιών ή 50ml ισχυρών ποτών όπως whisky , vodka κλπ ", εξήγησε, προσθέτοντας ότι τα μεγέθη μερίδας μπορεί να ποικίλλουν ανάλογα με το ποσοστό της καθαρής αλκοόλης στο ποτό.

Στη μελέτη τους, οι Becker και Haun δοκίμασαν μια πιθανή στρατηγική για τη μείωση του  κινδύνου από το αλκοόλ. "Η υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ είναι μια καταστροφική συμπεριφορά", δήλωσε ο Haun. «Και στόχος μας ήταν να το περιορίσουμε. Μέσα από την έρευνά μας, βρήκαμε μια περιοχή του εγκεφάλου και ένα σύστημα που μπορούμε να χειριστούμε για να μειώσουμε την υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ».

Η ομάδα μελέτησε το σύστημα υποδοχέων οπιοειδών το οποίο έχει συμμετοχή στον τομέα του εθισμού. Τα ναρκωτικά όπως η ηρωίνη και η μορφίνη, δρουν στο σύστημα υποδοχέων οπιοειδών, προκαλώντας τα ευχάριστα αποτελέσματα που κάνουν αυτά τα φάρμακα τόσο εθιστικά. Ωστόσο, υπάρχει ένας διαφορετικός υποδοχέας οπιοειδών, που δεν εμπλέκεται στην απόλαυση. "Το σύστημα κάπα (Κ) οπιούχου υποδοχέα είναι η αντίθεση με άλλους υποδοχείς οπιοειδών", εξήγησε ο Haun. "Συχνά αναφέρεται ως σύστημα κατά των ανταμοιβών."

Για άλλους δυσαρέσκεια και για άλλους ικανοποίηση

Αντί για συναισθήματα ευχαρίστησης, ο υποδοχέας κάπα οπιοειδών προκαλεί στρες και δυσαρέσκεια. Όταν οι άνθρωποι πίνουν και βιώνουν θετικά αποτελέσματα, αυτό οφείλεται εν μέρει στην ενεργοποίηση των ευχάριστων υποδοχέων οπιοειδών. Ωστόσο, αφού τελειώσουν το ποτό αρχίζουν η ναυτία, ο πονοκέφαλος και το άγχος της διακοπής των οινοπνευματωδών καθώς το σύστημα του οπιούχου υποδοχέα κάπα έχει ενεργοποιηθεί.

Η ομάδα του Becker διαπίστωσε ότι η απενεργοποίηση των υποδοχέων κάπα στον εγκέφαλο μείωσε την υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ. Με την πρώτη ματιά, αυτό το εύρημα μπορεί να ακούγεται αντιφατικό.  "Δεν είναι απολύτως σαφές γιατί", είπε ο Haun. «Αλλά αυτό που γνωρίζουμε είναι ότι οι υποδοχείς κάπα οπιοειδών παίζουν σημαντικό ρόλο στην αρνητική συναισθηματική κατάσταση που οδηγεί η κατάχρηση αλκοόλ».

Για να δοκιμάσουν την υπόθεσή τους, οι Becker και Haun εντόπισαν για πρώτη φορά ότι οι υποδοχείς κάπα βρίσκονται σε μεγάλο αριθμό σε μια περιοχή του εγκεφάλου που ονομάζεται αμυγδαλή. Στην συνέχεια απενεργοποίησε ειδικά τους υποδοχείς κάπα σε αυτήν την περιοχή σε ποντίκια . Η μελέτη χρησιμοποίησε πειραματόζωα ποντίκια με μεγάλη κατανάλωση αλκοόλ, στα οποία επέτρεψε να πίνουν ελεύθερα για τέσσερις ώρες κάθε βράδυ. "Ο αποκλεισμός αυτών των κάπα υποδοχέων στην εκτεταμένη αμυγδαλή δεν κατάργησε εντελώς το ποτό. Μετρίασε όμως σημαντικά την κατανάλωση", εξήγησε ο Haun.

Ο αποκλεισμός των υποδοχέων οπιοειδών κάπα στην εκτεταμένη αμυγδαλή, επομένως, θα μπορούσε να λειτουργήσει ως θεραπεία για τη μείωση της υπερβολικής κατανάλωσης.

Απολαμβάνετε το περιεχόμενο μας? Εγγραφείτε στο newsletter μας!

Θα υπάρξει σύντομα ένα χάπι που θα βοηθήσει κατά της κατάχρησης αλκοόλ;

Σύμφωνα με τον Becker, εάν αναπτυχθεί μια τέτοια θεραπεία, πιστεύει ότι θα ήταν χρήσιμη σε όσους έχουν δυσκολία στον έλεγχο της χρόνιας βαριάς κατανάλωσης αλκοόλ.

"Νομίζω ότι ο απώτερος στόχος είναι να κατανοήσουμε καλύτερα νέους πιθανούς στόχους θεραπείας και πώς οι νέες θεραπευτικές ουσίες μπορεί να έχουν κάποια αξία βοηθώντας στην εξάλειψη της επιθυμίας και του κινήτρου να πίνουν υπερβολικά σε εκείνους που έχουν αναπτύξει διαταραχή χρήσης αλκοόλ ή βρίσκονται στο κατώφλι να το πράξουν , εξήγησε ο Μπέκερ.