Τι είναι ο καρκίνος του εντέρου;

Ο καρκίνος του εντέρου προκαλείται από την κακοήθη εξαλλαγή των κυττάρων που βρίσκονται στο εσωτερικό του ορθού (τελικό τμήμα του παχέος εντέρου) ή του κόλου(παχύ έντερο), όπου σχηματίζονται κακοήθεις όγκοι, οι οποίοι εμφανίζονται συνήθως σε άτομα άνω των 60 ετών.

Ποια είναι τα συμπτώματα;

Αν οι όγκοι εμφανίζονται στο ορθό, τα συμπτώματα είναι:

• αλλαγή του φυσιολογικού ρυθμού κενώσεων
• επιδεινούμενο πρόβλημα δυσκοιλιότητας
• πόνος που μοιάζει με κολικό
• αίμα στα κόπρανα (που προκαλεί αναιμία στο 20% των περιπτώσεων)
• αίσθημα ατελούς κένωσης του εντέρου
• συχνή επιθυμία για αφόδευση
• συχνή αποβολή αερίων

Αν οι όγκοι εμφανίζονται στο κόλον, τα συμπτώματα είναι:

• αίμα στα κόπρανα (που προκαλεί αναιμία στο 50% των περιπτώσεων)
• αδυναμία
• απώλεια βάρους
• πυρετός
• επίμονη διάρροια
• δυσπεπτικά ενοχλήματα

Ποιοι είναι οι παράγοντες κινδύνου;

• οι μακροχρόνιες φλεγμονές του εντέρου (ελκώδης κολίτιδα ή η νόσος του Crohn)
• η ύπαρξη πολυπόδων ή αδενωμάτων στο έντερο
• η κατανάλωση διατροφής πλούσιας σε κόκκινο κρέας και λίπη
• το οικογενειακό ιστορικό καρκίνου του εντέρου ή πολυπόδων
• η υπέρμετρη κατανάλωση αλκοόλ
• η παχυσαρκία
• η έλλειψη άσκησης

Πώς γίνεται η διάγνωση;

Η διάγνωση του καρκίνου του εντέρου γίνεται με:

• δακτυλική εξέταση
• εξετάσεις κοπράνων
• ορθοσκόπηση (οπτική εξέταση του ορθού με την εισαγωγή ορθοσκοπίου)
• κολονοσκόπηση (εύκαμπτος σωλήνας εισάγεται σε όλο το μήκος του παχέος εντέρου)
• ακτινολογικό έλεγχο του παχέος εντέρου (βαριούχος υποκλυσμός)
• αξονική και μαγνητική τομογραφία

Πώς αντιμετωπίζεται;

Ο καρκίνος του εντέρου, εφόσον έχει εντοπιστεί σε αρχικό στάδιο, αντιμετωπίζεται επιτυχώς με χειρουργική επέμβαση. Συνήθως, όμως, η διάγνωση γίνεται όταν ο καρκίνος έχει πλέον εξαπλωθεί και οι θεραπείες που χρησιμοποιούνται (χειρουργική επέμβαση, ακτινοθεραπεία) απλώς ανακουφίζουν από τα συμπτώματα και επιβραδύνουν την εξέλιξη της νόσου. Ο καρκίνος αυτός είναι η δεύτερη κατά σειρά συνηθέστερη αιτία θανάτου από καρκίνο.

Πώς μπορεί να προληφθεί;

Πρέπει να γίνεται τακτικός προληπτικός έλεγχος μετά την ηλικία των 50 ετών και τακτικός έλεγχος από τα άτομα που έχουν οικογενειακό ιστορικό καρκίνου του παχέος εντέρου από την ηλικία των 40 ετών.

Γενικότερα, χρειάζεται να υιοθετηθεί ένας πιο υγιεινός τρόπος ζωής, ο οποίος θα περιλαμβάνει:

• σωστή διατροφή με περισσότερες φυτικές ίνες, φρούτα, λαχανικά και λιγότερα κορεσμένα λίπη
• άσκηση
• μείωση της κατανάλωσης αλκοόλ
• αποφυγή καπνίσματος

*Οι πληροφορίες που περιέχονται σε αυτά τα κείμενα έχουν μόνο ενημερωτικό χαρακτήρα και δεν αποτελούν θεραπευτική πρόταση, δεν υποκαθιστούν την ιατρική διάγνωση ή/και περίθαλψη, καθώς και τις οδηγίες που μόνο οι γιατροί έχουν την ευθύνη να δώσουν.