Τι είναι η λευχαιμία;

Η λευχαιμία ονομάζεται αλλιώς και καρκίνος του μυελού των οστών. Ο μυελός των οστών είναι μια λεία λιπώδης ουσία που υπάρχει μέσα στα οστά, η οποία ευθύνεται για την παραγωγή των περισσότερων κυττάρων του αίματος του οργανισμού. Η λευχαιμία προκαλείται όταν διαταράσσεται η φυσιολογική παραγωγή των κυττάρων από την εισβολή καρκινικών λευκών αιμοσφαιρίων. Υπάρχουν δύο κύριοι τύποι λευχαιμίας, η οξεία λευχαιμία και η χρόνια λευχαιμία. Οι ενήλικες προσβάλλονται και από τους δύο τύπους, ενώ τα παιδιά προσβάλλονται κυρίως από την οξεία μορφή.

Ποια είναι τα συμπτώματα;

Τα συμπτώματα της οξείας λευχαιμίας, τα οποία παρουσιάζονται συνήθως αιφνίδια σε βαριά ή ήπια μορφή, είναι τα εξής:

• υψηλός πυρετός
• αιμορραγίες ή μώλωπες
• ανορεξία, καταβολή, αδυναμία
• διόγκωση λεμφαδένων
• επανεμφανιζόμενες λοιμώξεις
• υπερτροφικά ούλα
• πονοκέφαλος, δύσπνοια
• απώλεια βάρους
• διόγκωση ήπατος ή/και σπληνός
• μικρές κόκκινες κηλίδες στο δέρμα σας (πετέχειες)
• υπερβολική εφίδρωση, ιδιαίτερα τη νύχτα
• πόνος ή ευαισθησία στα οστά.

Τα συμπτώματα της χρόνιας λευχαιμίας, τα οποία αργούν να εκδηλωθούν, είναι τα εξής:

• αναιμία
• ανορεξία, απώλεια βάρους
• πετέχειες (αιμορραγία κάτω από το δέρμα που μπορεί να φαίνεται σαν αναίτιος μωλωπισμός)
• πυρετός
• νυχτερινές εφιδρώσεις
• αδυναμία, καταβολή
• δύσπνοια.

Ποιοι είναι οι παράγοντες κινδύνου;

Οι παράγοντες κινδύνου μπορεί να είναι:

• έκθεση σε τοξικές χημικές ουσίες
• έκθεση σε κάποιον ιό
• γενετικοί
• έκθεση σε ιοντίζουσα ακτινοβολία (ακτινοβολία μηχανημάτων)
• χημειοθεραπεία που χορηγείται για άλλο λόγο.

Πώς γίνεται η διάγνωση;

Η διάγνωση της λευχαιμίας μπορεί να γίνει με αιματολογικές εξετάσεις και εξετάσεις του μυελού των οστών.

Πώς αντιμετωπίζεται;

Η λευχαιμία ανήκει στους τύπους καρκίνου που αντιμετωπίζονται αποτελεσματικά σε μεγάλο βαθμό. Οι θεραπείες που εφαρμόζονται, οι οποίες εξαρτώνται από το είδος και συνήθως εξατομικεύονται, είναι οι εξής:

• χημειοθεραπεία
• ακτινοθεραπεία
• μεταγγίσεις αίματος για τις περιπτώσεις βαριάς αναιμίας
• μεταμόσχευση μυελού των οστών ή λευκαφαίρεση.

Πώς μπορεί να προληφθεί;

Η προστασία από τους παράγοντες κινδύνου (ιοντίζουσα ακτινοβολία, χημικές ουσίες κ.λπ.) είναι ζωτικής σημασίας για την πρόληψη αυτού του τύπου καρκίνου.

* Οι πληροφορίες που περιέχονται σε αυτά τα κείμενα έχουν μόνο ενημερωτικό χαρακτήρα και δεν αποτελούν θεραπευτική πρόταση, δεν υποκαθιστούν την ιατρική διάγνωση ή/και περίθαλψη, καθώς και τις οδηγίες που μόνο οι γιατροί έχουν την ευθύνη να δώσουν.