Παθητικό κάπνισμα: Μια μάστιγα για παιδιά και ενήλικες

Παγκοσμίως, 7,1 εκατομμύρια θάνατοι το χρόνο οφείλονται στο ενεργητικό κάπνισμα ενώ 884.000 θάνατοι σχετίζονται με το παθητικό κάπνισμα.

Περισσότεροι από 1,1 δισεκατομμύριο άνθρωποι είναι καπνιστές σήμερα στον κόσμο, από τους οποίους πάνω από 80% ζουν σε χώρες χαμηλού και μεσαίου εισοδήματος.

Στην Ελλάδα, πάνω από τους μισούς άνδρες άνω των 15 ετών καπνίζουν σε καθημερινή βάση, ενώ υπολογίζεται ότι περίπου 5.700 παιδιά από 10 έως 14 ετών κάνουν το ίδιο. Το ποσοστό των θανάτων που προκλήθηκε από το τσιγάρο, ανέρχεται στο 25% των θανάτων των αντρών, στην Ελλάδα.

Οι επιπτώσεις του παθητικού καπνίσματος 

Επιστημονικές εκθέσεις στις ΗΠΑ -ορισμένες εκ των οποίων χρονολογούνται από το 1972- αναφέρουν ότι το παθητικό κάπνισμα είναι πολλαπλά επιβλαβές.

Όπως γνωρίζουμε πια σήμερα, ο καρκίνος του πνεύμονα «θερίζει» και μη καπνιστές αλλά σε πολλούς από αυτούς υπάρχει σοβαρή υπόνοια ότι εκτέθηκαν επί σειρά ετών στο παθητικό κάπνισμα.

Στοιχεία από το European Lung white book αναφέρουν ότι το ETS (Environmental tobacco smoke) έχει ενταχθεί στις καρκινογόνες συνήθειες και ουσίες και συνδέεται με καρκίνους του πνεύμονα όσο και με νοσήματα του αναπνευστικού που δεν συνδέονται με τον καρκίνο.

Η δε έκθεση των παιδιών στο ETS εξαιτίας του καπνίσματος των γονέων μέσα στο σπίτι, αυξάνει τις πιθανότητες για αναπνευστικά προβλήματα, λοιμώξεις του μέσου ωτός, δια βίου μειωμένη ικανότητα οξυγόνωσης των πνευμόνων και σοβαρό άσθμα.

Δευτερεύοντα αλλά αρκετά σημαντικά θεωρούνται τα μεμονωμένα συμπτώματα που παρουσιάζουν παιδιά και ενήλικες οι οποίοι έχουν εκτεθεί σε παθητικό κάπνισμα και είναι ο επίμονος βήχας, η παραγωγή πτυέλων, το βάρος στο στήθος κατά την αναπνοή και γενικά η αναπνευστική δυσφορία.

Οι περισσότερες κυβερνήσεις των χωρών της ΕΕ έχουν συμπεριλάβει στους αντικαπνιστικούς τους νόμους ιδιαίτερα αυστηρές ποινές για αυτούς που καπνίζουν μέσα σε αυτοκίνητο παρουσία άλλων (πολύ χειρότερα παιδιών) αλλά και για όσους αρνούνται να συμμορφωθούν σε δωμάτια ξενοδοχείων και άλλους κλειστούς χώρους. Αλλά ακόμα σημειώνονται πολλά περιστατικά ατόμων που εμφανίζουν καρκίνο του πνεύμονα η σοβαρό άσθμα χωρίς να έχουν καπνίσει ποτέ ενεργητικά στην ζωή τους παρά μόνο ως αποτέλεσμα του παθητικού καπνίσματος το οποίο έχουν υποστεί στο σπίτι και το γραφείο.