Ιοί από την αρχαιότητα πιθανώς ευνοούν την ανάπτυξη καρκίνου σήμερα
24 Ιουλίου 2024, 10:00
Η ανάπτυξη του καρκίνου μπορεί να προκληθεί από μόρια ιικού DNA που υφίστανται στη γενετική των σύγχρονων ανθρώπων από την αρχαιότητα, σύμφωνα με νέα μελέτη. Συνολικά, περίπου το 8% του ανθρώπινου γονιδιώματος, αποτελείται από μέρη του DNA που προϋπάρχουν από ιούς που μόλυναν τους προγόνους μας, υποστηρίζουν οι ερευνητές. Αυτά τα μέρη του DNA, που ονομάζονται «ενδογενείς ρετροϊοί», θεωρούνται εδώ και χρόνια ως αβλαβή μόρια που εντοπίζονται στο σύγχρονο ανθρώπινο γενετικό προφίλ. Η έρευνα δείχνει ότι αυτά τα αρχαία ιικά μόρια, μπορούν να βοηθήσουν τον καρκίνο να αναπτυχθεί, ανέφεραν οι ερευνητές στο περιοδικό Science Advances.
«Η μελέτη μας δείχνει ότι οι ασθένειες σήμερα μπορούν να επηρεαστούν σημαντικά από αυτές τις αρχαίες ιογενείς λοιμώξεις, στις οποίες μέχρι πρόσφατα πολύ λίγοι ερευνητές έδιναν προσοχή», δήλωσε ο ανώτερος ερευνητής Edward Chuong, επίκουρος καθηγητής μοριακής, κυτταρικής και αναπτυξιακής βιολογίας στο Πανεπιστήμιο του Κολοράντο, στο Boulder's BioFrontiers Institute.
Σε αυτή την εργασία, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι ένας συγκεκριμένος ιός που ονομάζεται LTR10 - ο οποίος μόλυνε πρωτεύοντα θηλαστικά πριν από 30 εκατομμύρια χρόνια – οδήγησε σε εκπληκτικά υψηλά επίπεδα δραστηριότητας σε διάφορους τύπους καρκίνου.
Το LTR10 ήταν ενεργό σε περίπου το 1/3 των όγκων που ελήφθησαν από δεκάδες ασθενείς με καρκίνο του παχέος εντέρου, ανακάλυψαν οι ερευνητές. Ήταν επίσης ιδιαίτερα ενεργό σε καρκίνους του πνεύμονα.
«Είδαμε ότι όταν αποσιωπάτε αυτόν τον ρετροϊό στα καρκινικά κύτταρα, απενεργοποιεί την έκφραση των κοντινών γονιδίων», δήλωσε η επικεφαλής ερευνήτρια Atma Ivancevic, επιστημονική συνεργάτιδα στο εργαστήριο του Chuong.
Τα πειράματα σε ποντίκια, κατέληξαν σε παρόμοια αποτελέσματα. Η αφαίρεση του LTR10 από τα καρκινικά κύτταρα έκανε τις θεραπείες για τον καρκίνο να λειτουργούν καλύτερα στη συρρίκνωση των όγκων.
«Γνωρίζουμε ότι τα καρκινικά κύτταρα εκφράζουν πολλά γονίδια που υποτίθεται ότι δεν είναι ενεργοποιημένα, αλλά κανείς δεν ξέρει πραγματικά τι τα ενεργοποιεί», δήλωσε ο Chuong σε ένα δελτίο τύπου του πανεπιστημίου. «Αποδεικνύεται ότι πολλοί από τους «διακόπτες» που τους ενεργοποιούν προέρχονται από αυτούς τους αρχαίους ιούς».
