Ένα βήμα πιο κοντά στη νευροβιολογική προέλευση της αταξίας

Πρόσφατη μελέτη από φινλανδική ερευνητική ομάδα, κατέληξε στο συμπέρασμα ότι, αντίθετα με τα όσα διδάσκονται συνήθως στις ιατρικές σχολές, περισσότερες από τις μισές εγκεφαλοαγγειακές παθήσεις που προκαλούν αταξία, εντοπίζονται εξ ολοκλήρου έξω από την παρεγκεφαλίδα. Ωστόσο, αυτές οι βλάβες εντοπίστηκαν σε ένα εγκεφαλικό δίκτυο συνδεδεμένο με την παρεγκεφαλίδα.

Η αταξία είναι μία νευρολογική κατάσταση που χαρακτηρίζεται από δυσκολία στο συντονισμό των εκούσιων κινήσεων και το συντονισμό των μυών. Εμφανίζεται σε πολλές νευρολογικές ασθένειες, όπως το εγκεφαλικό επεισόδιο, η σκλήρυνση κατά πλάκας και οι νευροεκφυλιστικές ασθένειες ή ως αποτέλεσμα μακροχρόνιας υπερκατανάλωσης αλκοόλ. Οι θεραπευτικές επιλογές για την αταξία, είναι επί του παρόντος περιορισμένες.

"Η αταξία θεωρείται κυρίως ότι προέρχεται από βλάβη στην παρεγκεφαλίδα ή σε δομές που συνδέουν άμεσα την παρεγκεφαλίδα με το υπόλοιπο κεντρικό νευρικό σύστημα. Ωστόσο, η αταξία έχει παρατηρηθεί να εμφανίζεται ακόμη και χωρίς βλάβη σε αυτές τις δομές, γεγονός που έχει αφήσει εν μέρει τους νευροβιολογικούς μηχανισμούς της αδιευκρίνιστους», αναφέρει ο Juho Joutsa, καθηγητής νευρολογίας και κύριος ερευνητής στο Πανεπιστήμιο του Turku, Φινλανδία.

Η μελέτη περιελάμβανε 197 ασθενείς που είχαν υποστεί πρόσφατο εγκεφαλικό και εξακολουθούσαν να νοσηλεύονται στην πτέρυγα εγκεφαλικών επεισοδίων του Πανεπιστημιακού Νοσοκομείου Turku. Στο 18% των ασθενών (35 στους 197), το εγκεφαλικό επεισόδιο προκάλεσε αταξία των άκρων. Προς έκπληξη των ερευνητών, λιγότερες από τις μισές (46%) βλάβες εγκεφαλικού επεισοδίου αυτών των ασθενών, τέμνουν την παρεγκεφαλίδα.

Οι ερευνητές έδειξαν ότι οι βλάβες που προκάλεσαν αταξία, εντοπίστηκαν σε ένα εγκεφαλικό δίκτυο που εκτείνεται πέρα από την παρεγκεφαλίδα και τις άμεσες συνδέσεις της.

Τέλος, οι ερευνητές εξέτασαν την προγνωστική αξία του αναγνωρισμένου εγκεφαλικού δικτύου σε ένα ξεχωριστό σύνολο δεδομένων 96 ασθενών με εγκεφαλικό και έδειξαν ότι τα εγκεφαλικά επεισόδια που συνέβησαν στο δίκτυο, πράγματι προέβλεπαν την ανάπτυξη αταξίας των άκρων σε αυτούς τους ασθενείς.

Απολαμβάνετε το περιεχόμενο μας? Εγγραφείτε στο newsletter μας!

Τα ευρήματα της έρευνας συμβάλλουν στην κατανόηση των νευρικών μηχανισμών της αταξίας και είναι πιθανό να έχουν αντίκτυπο στη βασική ιατρική εκπαίδευση και δημοσιεύτηκαν στο Neurology.