Χημικοί ρύποι συντελούν στην πρώιμη έναρξη της εφηβείας στα κορίτσια

Νέα έρευνα συσχετίζει τους ρύπους στο περιβάλλον, με την πρώιμη εμμηναρχή στα κορίτσια. Τα συμπεράσματα που δημοσιεύονται στο Environmental Research αναφέρουν ότι τα PFAS - ανθρωπογενείς χημικές ουσίες, που βρίσκονται παντού, συμπεριλαμβανομένου του σώματός μας- μπορεί να ευθύνονται μεταξύ άλλων χημικών για την έναρξη της εφηβείας σε όλο και μικρότερες ηλικίες. Τα χημικά αυτά χρησιμοποιούνται για την παρασκευή προϊόντων καθημερινής χρήσης, όπως προϊόντα μακιγιάζ, αντικολλητικά τηγάνια και αθλητικά ρούχα και μέχρι σήμερα, έχουν εντοπιστεί περισσότερα από 10.000 διαφορετικά.

Όπως έχουν δείξει παλαιότερες έρευνες, τα PFAS είναι καρκινογόνα, αποδυναμώνουν την επίδραση των εμβολίων και αναστέλλουν την ανάπτυξη των εμβρύων. Επιπλέον, μεταδίδονται μέσω του θηλασμού, ενώ μολύνουν το πόσιμο νερό, τα λαχανικά, τα ζώα και τα ψάρια.

Ποιος είναι όμως ο ρόλος τους στην έναρξη της εφηβείας σε πρώιμο στάδιο; Οι ερευνητές συνέλεξαν δείγματα αίματος και ερωτηματολόγια από περισσότερα από 900 κορίτσια και αγόρια ηλικίας 15-19 ετών. Από τα στοιχεία προέκυψε ότι σχεδόν το 16% των συμμετεχουσών, εμφάνισε την πρώτη περίοδο πριν από τα 11 έτη, ηλικία που ταυτίζεται με πρώιμη έναρξη της εμμήνου ρύσεως. Αυτά τα κορίτσια είχαν επίσης τα υψηλότερα επίπεδα PFAS στο αίμα τους.

Διαπίστωσαν μάλιστα, συσχέτιση μεταξύ υψηλών επιπέδων PFAS στο αίμα και ανισορροπίας των στεροειδών ορμονών που παράγονται στα επινεφρίδια. Τα αγόρια με υψηλά επίπεδα PFAS παρήγαγαν περισσότερες ορμόνες του στρες και λιγότερες ανδρικές ορμόνες. «Στα κορίτσια, συνέβη το αντίθετο: Τα υψηλά επίπεδα PFAS συσχετίστηκαν με περισσότερες ανδρικές ορμόνες και λιγότερες ορμόνες του στρες. Σε κάθε περίπτωση, τα αποτελέσματά μας δείχνουν ότι αυτές οι ουσίες επηρεάζουν το ενδοκρινικό σύστημα», αποκάλυψε η Guri Grimnes, ερευνήτρια, ιατρός και καθηγήτρια στο UNN και στο UiT–Norway’s Arctic University.

Όπως εκτιμάται, οι συγκεκριμένοι περιβαλλοντικοί ρύποι, μπορούν να μιμηθούν ή να αναστείλουν τις επιδράσεις της τεστοστερόνης ή των οιστρογόνων, διαταράσσοντας τα σημαντικά για την έναρξη της εφηβείας σήματα. «Η μελέτη μας δείχνει ότι οι ουσίες με τις οποίες περιβάλλουμε τον εαυτό μας διαταράσσουν τη λειτουργία του οργανισμού», πρόσθεσε η Δρ Grimnes.

«Υπάρχουν μελέτες που δείχνουν και προς τις δύο κατευθύνσεις, ότι δηλαδή τα επίπεδα PFAS σχετίζονται τόσο με την πρώιμη, όσο και με την όψιμη έναρξη της εφηβείας», είπε, από την πλευρά της, η Ingvild Halsør Forthun, που εκπονεί διδακτορική διατριβή για το θέμα στο πλαίσιο της μελέτης Bergen Growth Study 2.

Συγκριτικά με τη μελέτη Bergen Growth Study 1, οι ερευνητές παρατήρησαν ότι η μέση ηλικία έναρξης της εμμήνου ρύσεως μετατοπίστηκε κατά 2,8 μήνες νωρίτερα. Η πρώτη μελέτη της Forthun, εξέτασε περισσότερα από 1.000 παιδιά σε διάφορα στάδια της εφηβείας και διαπίστωσε ότι 1 στα 5 παιδιά παρουσίαζε υψηλότερα από τα ασφαλή επίπεδα PFAS. «Η παγκόσμια τάση κινείται προς την πρώιμη εφηβεία και την πρώιμη ανάπτυξη των μαστών, ενώ ορισμένες μελέτες έχουν επίσης διαπιστώσει πρώιμη έναρξη της εμμήνου ρύσεως», δήλωσε σχετικά.

«Όταν μετράμε PFAS και ορμόνες στο ίδιο δείγμα, δεν μπορούμε να γνωρίζουμε αν τα PFAS επηρεάζουν τις ορμόνες ή οι ορμόνες τα PFAS», σχολίασε η Line Småstuen Haug, η οποία εργάζεται με περιβαλλοντικούς ρύπους στο Νορβηγικό Ινστιτούτο Δημόσιας Υγείας. Σύμφωνα με την ίδια, ένας τρόπος με τον οποίο τα PFAS αποβάλλονται από τον οργανισμό, είναι με την απώλεια αίματος.

Απολαμβάνετε το περιεχόμενο μας? Εγγραφείτε στο newsletter μας!

Τα επίπεδα των PFAS αλλάζουν επίσης καθώς τα παιδιά ωριμάζουν, επειδή το αναπτυσσόμενο σώμα έχει περισσότερο αίμα. «Η μέτρηση των επιπέδων στο αίμα λίγα χρόνια μετά την πρώτη περίοδο, δεν είναι επομένως απαραίτητα αντιπροσωπευτική. Αν κάναμε μετρήσεις τώρα, τα επίπεδα θα ήταν πιθανότατα ελαφρώς χαμηλότερα, επειδή παρατηρούμε μια πτωτική τάση από το 2000», συμπλήρωσε η Småstuen Haug.