Τι είναι ο hantavirus από τον οποίο κατέληξε η σύζυγος του Τζην Χάκμαν

Η Betsy Arakawa, σύζυγος του βραβευμένου με Όσκαρ Αμερικανού ηθοποιού Gene Hackman, κατέληξε από πνευμονικό σύνδρομο hantavirus τον περασμένο μήνα στο Νέο Μεξικό αφήνοντας αφρόντιστο τον 90χρονο ηθοποιό που έπασχε από Αλτσχάιμερ και κατέληξε λίγες ημέρες μετά από καρδιακό επεισόδιο. Ο hantavirus μπορεί να μολύνει τον άνθρωπο μέσω της επαφής με τρωκτικά, ειδικά όταν αυτός εκτίθεται στα ούρα, τα περιττώματα και το σάλιο τους, σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων των ΗΠΑ, ενώ δεν μεταδίδεται από άτομο σε άτομο.

Στις ΗΠΑ και σε άλλα μέρη του δυτικού ημισφαιρίου, η μόλυνση από hantavirus μπορεί να προκαλέσει πνευμονικό σύνδρομο hantavirus, μια σπάνια ασθένεια που μπορεί να επηρεάσει σοβαρά τους πνεύμονες. Μεταξύ 1993 και 2022, αναφέρθηκαν 834 περιπτώσεις πνευμονικού συνδρόμου hantavirus στις ΗΠΑ, κυρίως σε δυτικές πολιτείες, σύμφωνα με στοιχεία του CDC.

Το Νέο Μεξικό είχε περισσότερα αναφερόμενα κρούσματα του hantavirus από οποιαδήποτε άλλη πολιτεία και περίπου το 41% αυτών των ασθενών πέθαναν από τη νόσο. Ένας ιός που ονομάζεται Sin Nombre είναι ο πιο κοινός ιός hanta στις νοτιοδυτικές ΗΠΑ, δήλωσε ο Δρ William Schaffner, ειδικός σε μολυσματικές ασθένειες στο Ιατρικό Κέντρο του Πανεπιστημίου Vanderbilt.

Τα συμπτώματα μπορεί να εμφανιστούν έως και 2 μήνες μετά την επαφή με τον ιό, ξεκινώντας συχνά με κόπωση, πυρετό και μυϊκούς πόνους που μπορεί να εξελιχθούν σε βήχα και δύσπνοια μέσα σε λίγες ημέρες. Μερικοί μπορεί επίσης να έχουν πονοκεφάλους, ζάλη και ρίγη, καθώς και ναυτία ή άλλα γαστρεντερικά προβλήματα.

Επειδή επηρεάζει τους πνεύμονες, το πνευμονικό σύνδρομο hantavirus μπορεί να προκαλέσει αναπνευστικές δυσκολίες και ορισμένοι ασθενείς μπορεί να χρειαστούν αναπνευστική υποστήριξη, όπως διασωλήνωση. Πάνω από το 1/3 των ανθρώπων που αναπτύσσουν αναπνευστικά συμπτώματα μπορεί να πεθάνουν από τη νόσο, σύμφωνα με το CDC.

Ορισμένα συμπτώματα του πνευμονικού συνδρόμου hantavirus μπορεί να ταυτιστούν με αυτά που προκαλούν η γρίπη κι άλλες αναπνευστικές ασθένειες, καθιστώντας την πιθανή έκθεση σε τρωκτικά έναν σημαντικό παράγοντα που πρέπει να γνωρίζουν και να εξετάζουν οι γιατροί.

Μετά από μια φάση συμπτωμάτων που μοιάζουν με γρίπη που μπορεί να διαρκέσει περίπου 3 έως έξι 6, οι ασθενείς μπορούν να μεταβούν σε μια νέα φάση στην οποία αναπτύσσεται υγρό μέσα και γύρω από τους πνεύμονές τους, δήλωσε η Δρ Heather Jarrell, επικεφαλής ιατρική ερευνήτρια στο New Mexico Office of the Medical Investigator, σε συνέντευξη Τύπου. «Και σε εκείνη τη φάση, ένα άτομο μπορεί να πεθάνει πολύ γρήγορα, μέσα σε 24 έως 48 ώρες, χονδρικά μιλώντας, αν δεν λάβει ιατρική περίθαλψη», είπε.

Τέλος, δεν υπάρχει ειδική θεραπεία για τη μόλυνση από hantavirus. Η συντηρητική αντιμετώπιση, συμπεριλαμβανομένης της ξεκούρασης, της ενυδάτωσης και του συμπληρωματικού οξυγόνου, μπορεί να βοηθήσει. 

Απολαμβάνετε το περιεχόμενο μας? Εγγραφείτε στο newsletter μας!

«Οι γιατροί στα νοτιοδυτικά το γνωρίζουν και φυσικά, η θεραπεία για αυτές τις ασθένειες είναι συμπτωματική και υποστηρικτική φροντίδα, επειδή δεν έχουμε ένα συγκεκριμένο αντιϊκό κατά του hantavirus», κατέληξε ο Schaffner.