Όσο προχωράει η τεχνολογία, αυξάνεται η άνοια ή μήπως τονώνεται η μνήμη;

Τα smartphones μάς οδηγούν σε έκπτωση της μνήμης και άλλων εγκεφαλικών δεξιοτήτων που πριν από 20 χρόνια είχαμε. Αυτό πιστεύουμε οι περισσότεροι αλλά κάνουμε λάθος. Όπως βεβαιώνει πρόσφατη μελέτη ομάδας ερευνητών από το Πανεπιστήμιο του Λονδίνου, η καθημερινή χρήση όχι μόνο δεν αποτελεί εχθρό της ικανότητας απομνημόνευσης αλλά αντιθέτως την ενισχύει αφού αφήνει "χώρο" στη μνήμη μας για περισσότερα πράγματα.  

Στη μικρής κλίμακας μελέτη, οι 158 εθελοντές ηλικίας 18-71 ετών συμμετείχαν σε ένα παιχνίδι μνήμης για tablet ή υπολογιστές, κατά το οποίο εμφανίζονταν στην οθόνη 12 αριθμημένοι κύκλοι που οι εθελοντές θα έπρεπε να σύρουν αριστερά ή δεξιά. Όσους περισσότερους κύκλους θυμούνταν να τοποθετήσουν στη σωστή πλευρά, τόσο μεγαλύτερη θα ήταν στο τέλος του παιχνιδιού η χρηματική αμοιβή. Η μία πλευρά της οθόνης είχε χαρακτηριστεί ως «υψηλής αξίας» και για κάθε σωστό κύκλο ο εθελοντής θα κέρδιζε 10 φορές περισσότερα χρήματα. 

Οι εθελοντές επανέλαβαν το παιχνίδι 16 φορές συνολικά, τις μισές βασισμένοι στη δική τους μνήμη αποκλειστικά και τις υπόλοιπες με το ελεύθερο δημιουργίας υπενθυμίσεων στο κινητό. Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι οι συμμετέχοντες χρησιμοποιούσαν τη συσκευή για να τους υπενθυμίζει κυρίως τους κύκλους που ανήκαν στην πλευρά υψηλής αξίας. Μάλιστα όταν το έκαναν αυτό, η μνήμη τους για τους κύκλους αυτούς παρουσίαζε βελτίωση 18%. Επίσης για τους κύκλους χαμηλής αξίας παρατηρήθηκε βελτίωση 27%, ακόμη και στους συμμετέχοντες που δεν έβαζαν υπενθυμίσεις για του κύκλους αυτούς.

Ο Δρ Sam Gilbert από το Ινστιτούτο Γνωστικής Νευροεπιστήμης του UCL, δήλωσε: «Διαπιστώσαμε ότι όταν οι συμμετέχοντες είχαν τη δυνατότητα χρήσης μιας εξωτερικής μνήμης, μπορούσαν χάρη σε αυτή να θυμούνται τις πληροφορίες που είχαν αποθηκεύσει. Αλλά διαπιστώσαμε επίσης ότι η συσκευή βελτίωσε τη μνήμη των ανθρώπων και για μη αποθηκευμένες πληροφορίες. Αυτό συνέβη επειδή η χρήση της συσκευής άλλαξε τον τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι χρησιμοποιούσαν τη μνήμη τους για την αποθήκευση πληροφοριών υψηλής σημασίας έναντι πληροφοριών χαμηλής σημασίας. 

Απολαμβάνετε το περιεχόμενο μας? Εγγραφείτε στο newsletter μας!

Όταν οι συμμετέχοντες έπρεπε να εμπιστευτούν τη μνήμη τους, χρησιμοποιούσαν τη χωρητικότητά της για να κρατήσουν τις πιο σημαντικές πληροφορίες. Όταν όμως μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν τη συσκευή, αποθήκευαν πληροφορίες υψηλής σημασίας στη συσκευή και αξιοποιούσαν τη δική τους μνήμη για τις λιγότερο σημαντικές».