H βιολογική ηλικία συμβάλλει στην πρόβλεψη εμφάνισης προβλημάτων υγείας

06 Μαρτίου 2025, 10:00

Η χρονολογική ηλικία αναφέρεται στο πόσα χρόνια ζούμε, ενώ η βιολογική ηλικία αφορά στη λειτουργικότητα των οργάνων και των κυττάρων μας. Οι ειδικοί υποστηρίζουν ότι η βιολογική ηλικία του ατόμου ή μεμονωμένων οργάνων αυτού είναι καλύτερος δείκτης υγείας και γήρανσης σε σχέση με τη χρονολογική ηλικία.

Τώρα, μια μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο The Lancet Digital Health, κατέληξε στο συμπέρασμα ότι μια εξέταση αίματος που ανιχνεύει τη βιολογική ηλικία των οργάνων μπορεί να προβλέψει αρκετά νωρίτερα τον κίνδυνο εμφάνισης παθήσεων υγείας. Οι ερευνητές από το University College London in the United kingdom παρακολούθησαν 6.235 ενήλικες από τη μελέτη Whitehall II. Αξιολόγησαν την υγεία τους από ηλεκτρονικά αρχεία υγείας στην αρχή και στην παρακολούθηση 20 χρόνια αργότερα.

Όλοι οι συμμετέχοντες έδωσαν δείγματα αίματος μεταξύ Απριλίου 1997 και Ιανουαρίου 1999, όταν ήταν ηλικίας μεταξύ 45 και 69 ετών. Στη συνέχεια, οι ερευνητές πραγματοποίησαν πρωτεομική ανάλυση για να αναγνωρίσουν όλες τις πρωτεΐνες στο πλάσμα αυτών των δειγμάτων αίματος.

Από αυτά τα δεδομένα πρωτεΐνης, εντόπισαν κενά ηλικίας σε 9 διαφορετικά όργανα ή συστήματα οργάνων καθώς και για το σύνολο του οργανισμού. Χρησιμοποιώντας αυτά τα δεδομένα, οι ερευνητές εξέτασαν στη συνέχεια 45 ασθένειες που σχετίζονται με την ηλικία, για να προσδιορίσουν εάν τα κενά ηλικίας σε οποιοδήποτε όργανο επηρέασαν τον κίνδυνο εμφάνισης αυτών των ασθενειών.

Σημείωσαν ότι η βιολογική γήρανση προχωρούσε με διαφορετικούς ρυθμούς σε διαφορετικά όργανα του ίδιου ατόμου και ότι τα άτομα με οποιοδήποτε όργανο που χαρακτηρίστηκε ως ταχέως γηράσκον αντιμετώπιζαν αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης 30 εκ των 45 ασθενειών που σχετίζονται με την ηλικία τους.

Τα άτομα που είχαν μεγαλύτερα κενά ηλικίας διέτρεχαν κι υψηλότερο κίνδυνο να αναπτύξουν ασθένειες αργότερα στη ζωή τους. Οι ερευνητές διαπίστωσαν επίσης ότι η προχωρημένη γήρανση σε ένα συγκεκριμένο όργανο αύξανε τον κίνδυνο ασθενειών πολλών οργάνων και ότι η ταχεία γήρανση σε περισσότερα από 1 όργανα αύξανε τον κίνδυνο ασθένειας σε 1 μόνο όργανο.

Ο Jagdish Khubchandani, PhD, καθηγητής δημόσιας υγείας στο New Mexico State University, που δεν συμμετείχε σε αυτή τη μελέτη, εξήγησε πώς τα όργανα μπορεί να επηρεάσουν το ένα το άλλο.

«Για μένα, το πιο ενδιαφέρον εύρημα ήταν για το πώς η γήρανση ενός οργάνου επηρεάζει την πιθανότητα ασθένειας και τη γήρανση άλλων οργάνων. Είναι λογικό, καθώς αυτές οι λειτουργίες οργάνων επηρεάζουν η μία την άλλη. Επίσης, υπάρχουν κοινοί ανοσοποιητικοί, γενετικοί, αγγειακοί και φλεγμονώδεις μηχανισμοί. Όμως, από πρακτικής απόψεως, αυτές οι αλληλεπιδράσεις θα κάνουν την προληπτική πρακτική και την ανάπτυξη της θεραπείας προκλητική. Ωστόσο, αυτή ήταν μια πολύ αναγκαία έρευνα με πολλά νέα ευρήματα».