Το άγχος μάς κλέβει τα νιάτα και την ομορφιά

Έρευνα από Ιάπωνες επιστήμονες αποκαλύπτει ότι το άγχος μπορεί να επηρεάσει σε τέτοιο βαθμό το ανοσοποιητικό μας σύστημα ώστε να έχουμε σε βάθος χρόνου περισσότερα αλλεργικά συμπτώματα, σημάδια στο δέρμα και χαλάρωση των ιστών. Η μελέτη, η οποία δημοσιεύθηκε στο Journal of Allergy and Clinical Immunology, εστιάζει στη σχέση ανάμεσα στο  άγχος και την επιδείνωση των αλλεργικών αντιδράσεων, ιδίως στο δέρμα. 

Οι ερευνητές Soichiro Yoshikawa, Kenji Takamori και Sachiko Miyake από τη Σχολή Ιατρικής του Πανεπιστημίου Juntendo, κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι το άγχος μπορεί να επηρεάσει αρνητικά τα ανοσοκύτταρα που καταπολεμούν τη φλεγμονή. Αυτά τα κύτταρα, γνωστά ως μακροφάγα, αναλαμβάνουν να καθαρίσουν τους ιστούς από νεκρά κύτταρα, μειώνοντας έτσι τη φλεγμονή και την αλλεργική αντίδραση. Ωστόσο, όταν είμαστε υπό ψυχολογική πίεση, τα μακροφάγα δεν κάνουν τη δουλειά τους! 

Όταν μάλιστα είμαστε σε κατάσταση άγχους, το συμπαθητικό νευρικό σύστημα απελευθερώνει νορεπινεφρίνη, η οποία είναι γνωστή ως η ορμόνη «πάλης ή φυγής» (fight or flight). Η νορεπινεφρίνη αλληλεπιδρά με ειδικούς υποδοχείς που βρίσκονται στα μακροφάγα και μειώνει την αποτελεσματικότητά τους, δημιουργώντας τις κατάλληλες συνθήκες για την ανάπτυξη φλεγμονής και αλλεργικής αντίδρασης.

Το άγχος είναι τόσο φθοροποιό που καταφέρνει να αποδυναμώνει την άμυνα του οργανισμού ακόμη και για μία εβδομάδα μετά το στρεσογόνο συμβάν: «Τα ευρήματά μας υποδηλώνουν ότι η επίδραση του στρες στα κύτταρα του ανοσοποιητικού είναι μακροχρόνια και μπορεί να επηρεάσει ακόμη και τα μακροφάγα που διαφοροποιούνται αργότερα. Αυτό το φαινόμενο, που αναφέρεται ως «μνήμη στρες», υποδηλώνει ότι το έντονο στρες αφήνει ένα παρατεταμένο αποτύπωμα στα κύτταρα του ανοσοποιητικού, επηρεάζοντας τη λειτουργία τους και συμβάλλοντας στην ανάπτυξη ασθενειών», εξηγεί ο συγγραφέας της μελέτης, Soichiro Yoshikawa.

Απολαμβάνετε το περιεχόμενο μας? Εγγραφείτε στο newsletter μας!

Η μελέτη αυτή είναι η πρώτη που αποδεικνύει ότι το άγχος μπορεί να επιδεινώσει τις αλλεργικές αντιδράσεις μέσω της διαταραχής της λειτουργίας των μακροφάγων. Παράλληλα, οι επιστήμονες ελπίζουν ότι αυτή η ανακάλυψη μπορεί να οδηγήσει και σε νέες θεραπευτικές προσεγγίσεις για την αντιμετώπιση των αλλεργιών και άλλων παθήσεων που σχετίζονται με την ανοσολογική απόκριση.