«Προστατεύονται» από το Αλτσχάιμερ οι επαγγελματίες οδηγοί

Χαμηλότερα είναι τα ποσοστά θανάτων λόγω Αλτσχάιμερ για τους οδηγούς ταξί και ασθενοφόρων οχημάτων, σε σύγκριση με άλλα εκατό περίπου επαγγέλματα, υποδεικνύοντας ότι υπάρχει πιθανή διασύνδεση μεταξύ των εργασιών που απαιτούν έντονη μνήμη και του κινδύνου εμφάνισης άνοιας.

Τα στοιχεία αναδεικνύει νέα έρευνα που δημοσιεύθηκε στο The BMJ, από ερευνητές στο Harvard Medical School, οι οποίοι ανέλυσαν τα ποσοστά θανάτων για σχεδόν 9 εκατομμύρια άτομα στις ΗΠΑ κατά την χρονική περίοδο 2020 - 2022.

Η έρευνα εστιάστηκε συγκεκριμένα σε οδηγούς λεωφορείων, πιλότους αεροπλάνων και καπετάνιους πλοίων, ώστε τα δεδομένα να συγκριθούν με όσα συγκεντρώθηκαν για τους οδηγούς ταξί και ασθενοφόρων οχημάτων και με άλλες εργασίες μεταφορών που δεν απαιτούν τον ίδιο βαθμό δεξιοτήτων πλοήγησης με έντονη μνήμη.

Όπως αναφέρει το Euronews σε σχέση με την έρευνα, οι επαγγελματίες οδηγοί καλούνται να αποτυπώσουν στην μνήμη τους το οδικό δίκτυο μίας ολόκληρης πόλης με γρήγορη ανάκληση.

Διαφορετική έρευνα που διεξάχθηκε στο Ηνωμένο Βασίλειο, ανέδειξε ότι οι οδηγοί ταξί στο Λονδίνο έχουν λειτουργικές αλλαγές στο σημείο του εγκεφάλου hippocampus, το οποίο διαδραματίζει σημαντικό ρόλο στην εκπαίδευση και στη μνήμη.

Ειδικότερα, το σημείο hippocampus αξιοποιείται για χωρική μνήμη και πλοήγηση και αποτελεί μία από τις πρώτες περιοχές του εγκεφάλου που επηρεάζεται από το Αλτσχάιμερ.

Όπως σημειώνεται, στον γενικό πληθυσμό περίπου το 1,69% των θανάτων συνδέονται με το Αλτσχάιμερ έναντι 1,03% ανάμεσα στους οδηγούς ταξί και σοφέρ και 0,91% στους οδηγούς ασθενοφόρων.

Το ποσοστό θανάτου από Αλτσχάιμερ σε άλλα επαγγέλματα μεταφορών, κυμάνθηκε βάσει των ευρημάτων από το 1,65% για τους οδηγούς λεωφορείων, μέχρι το 2,34% για τους πιλότους.

Σύμφωνα ακόμη με τους ερευνητές, υπάρχει πιθανότητα η συχνή πλοήγηση και οι χωρικές εργασίες που διεκπεραιώνουν οδηγοί ταξί και ασθενοφόρων, να διασυνδέονται με κάποιας μορφής προστασία έναντι του Αλτσχάιμερ.

Επεσήμαναν ακόμη ότι η χρήση των συστημάτων πλοήγησης όπως το GPS κατά την οδήγηση, διεγείρουν τον εγκέφαλο και υποστήριξαν ότι οι οδηγοί θα πρέπει να τα αξιοποιούν.

Παράλληλα, οι ερευνητές επισημαίνουν ότι ενδεχομένως οι άνθρωποι που είναι καλοί στην πλοήγηση και στην επεξεργασία γεωγραφικών πληροφοριών, να έχουν μεγαλύτερες πιθανότητες να γίνουν οδηγοί ταξί ή ασθενοφόρων, οδηγώντας σε χαμηλότερο ρίσκο Αλτσχάιμερ.

Σημειώνεται, ότι ανεξάρτητοι ερευνητές υπέδειξαν ότι άλλοι παράγοντες, όπως η ηλικία θανάτου, διαδραματίζουν ρόλο στα εν λόγω αποτελέσματα, καθώς η μέση ηλικία θανάτου οδηγών ταξί και ασθενοφόρων κυμάνθηκε στα 64 με 67 έτη, ενώ για το Αλτσχάιμερ η μέση ηλικία ήταν μετά τα 65.

Μ.Κ.