Τι είναι το πεπτικό έλκος;

Πεπτικό έλκος είναι η βλάβη του ιστού του εσωτερικού τοιχώματος του στομάχου ή του δωδεκαδάκτυλου (του πρώτου μέρους του λεπτού εντέρου), η οποία προκαλείται από τα όξινα πεπτικά υγρά. Τα πεπτικά έλκη παρουσιάζονται με διαφορετική συχνότητα, σε συνάρτηση με το φύλο και την ηλικία. Το έλκος του δωδεκαδάκτυλου πλήττει συχνότερα τις ηλικίες από 20-50 ετών και κυρίως τον ανδρικό πληθυσμό, ενώ το έλκος του στομάχου πλήττει τις ηλικίες άνω των 50 ετών.

Ποια είναι τα συμπτώματα;

Τα πεπτικά έλκη, τα οποία μπορεί να είναι και ασυμπτωματικά, παρουσιάζουν συνήθως τα εξής συμπτώματα:

• καύσο στομάχου
• δυσπεψία
• πόνο στο επάνω κεντρικό σημείο της κοιλιάς
• αίσθημα φουσκώματος
• πόνο που αντανακλάται στην πλάτη
• σιελόρροια
• ναυτία
• εμετό
• κόπρανα με μαύρο χρώμα.

Πού οφείλεται;

• σε λοίμωξη από το ελικοβακτηρίδιο του πυλωρού (Helicobacterpylori)
• στη μακροχρόνια λήψη ασπιρίνης ή μη στεροειδών αντιφλεγμονωδών φαρμάκων (ΜΣΑΦ)
• στο κάπνισμα
• στην κατανάλωση αλκοόλ
• σε καταστάσεις έντονου στρες (π.χ. μετά από μία μεγάλη επέμβαση).

Πώς γίνεται η διάγνωση;

Η διάγνωση του έλκους γίνεται με αιματολογικές εξετάσεις, με γαστροσκόπηση (για το στομάχι και το αρχικό τμήμα του δωδεκαδακτύλου) ή με ακτινογραφία μετά τη λήψη βαριούχου γεύματος. Επίσης, με ειδικές τεχνικές απομονώνεται όπου υπάρχει το ελικοβακτηρίδιο (Helicobacterpylori).

Πώς θεραπεύεται;

Το έλκος θεραπεύεται με φαρμακευτική αγωγή ή με χειρουργική επέμβαση, ανάλογα με την αιτία που έχει προκαλέσει τη φλεγμονή. Η φαρμακευτική αγωγή περιλαμβάνει αντιβιοτικά για την καταπολέμηση του βακτηρίου και φάρμακα για την επούλωση του έλκους και χορηγείται στην περίπτωση που το έλκος έχει προκληθεί από το βακτήριο Η. Pylori. Η βλάβη από τα μη στεροειδή αντιφλεγμονώδη φάρμακα (ΜΣΑΦ) και την ασπιρίνη αντιμετωπίζεται επίσης συντηρητικά με φαρμακευτική αγωγή, ενώ η χειρουργική επέμβαση εφαρμόζεται στην περίπτωση που το έλκος έχει προκαλέσει σοβαρή και μη ελεγχόμενη αιμορραγία.

Πώς μπορεί να προληφθεί;

Για την πρόληψη του έλκους θα πρέπει να ακολουθείται ένας υγιεινός τρόπος ζωής που να περιλαμβάνει σωστή διατροφή (με περιορισμό ορισμένων ουσιών, όπως ο καφές, το αλκοόλ, τα καρυκεύματα, το τσάι) και διακοπή του καπνίσματος. Πέραν αυτού, προληπτικά δρα και ο περιορισμός των μη στεροειδών αντιφλεγμονωδών φαρμάκων (ΜΣΑΦ). Επίσης, ιδιαίτερη προσοχή χρειάζεται αν λαμβάνετε αντιπηκτικά ή αντιαιμοπεταλιακά φάρμακα και έχετε ιστορικό έλκους, καθώς σε αυτή την περίπτωση θα πρέπει να ενημερώσετε το γιατρό σας.

*Οι πληροφορίες που περιέχονται σε αυτά τα κείμενα έχουν μόνο ενημερωτικό χαρακτήρα και δεν αποτελούν θεραπευτική πρόταση, δεν υποκαθιστούν την ιατρική διάγνωση ή/και περίθαλψη, καθώς και τις οδηγίες που μόνο οι γιατροί έχουν την ευθύνη να δώσουν.