Αμερικανίδα γίνεται η μακροβιότερη λήπτρια οργάνου χοίρου

28 Ιανουαρίου 2025, 07:00

Μία γυναίκα από την Αλαμπάμα έγινε η μακροβιότερη λήπτρια μεταμόσχευσης οργάνου χοίρου. Η ίδια είναι πλέον υγιής και γεμάτη ενέργεια, ζώντας με το νέο της νεφρό τις τελευταίες 61 ημέρες και συνεχίζει να μετράει. «Είμαι σούπερ γυναίκα», είπε η Towana Looney στο Associated Press, χαριτολογώντας. «Είναι μία νέα αντίληψη της ζωής».

Η ανάρρωση της Looney αναπτερώνει το ηθικό των επιστημόνων που προσπαθούν για να γίνουν οι μεταμοσχεύσεις από ζώο σε άνθρωπο πραγματικότητα. Μόνο 4 ακόμη Αμερικανοί έχουν λάβει, στο πλαίσιο δοκιμών, μεταμοσχεύσεις οργάνων χοίρων μετά από επεξεργασία γονιδίων - 2 καρδιές και 2 νεφρούς - και κανείς τους δεν έζησε περισσότερο από δύο μήνες.

Οι επιστήμονες τροποποιούν γενετικά τους χοίρους, ώστε τα όργανά τους να μοιάζουν περισσότερο με τα ανθρώπινα και να μην αποβληθούν από τον οργανισμό του λήπτη. Περισσότεροι από 100.000 άνθρωποι βρίσκονται στη λίστα μεταμοσχεύσεων στις ΗΠΑ, οι περισσότεροι εκ των οποίων χρειάζονται νεφρό, ενώ χιλιάδες πεθαίνουν περιμένοντας.

Οι μεταμοσχεύσεις οργάνων χοίρου μέχρι στιγμής ήταν περιπτώσεις «παρηγορητικής χρήσης» ή πειράματα που η Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ επιτρέπει μόνο σε ειδικές περιπτώσεις για άτομα που δεν έχουν άλλες επιλογές.

Επιπλέον, τα λίγα νοσοκομεία που κάνουν δοκιμές μοιράζονται πληροφορίες για το τι λειτούργησε και τι όχι, στο πλαίσιο της προετοιμασίας για τις πρώτες επίσημες μελέτες ετερόλογης μεταμόσχευσης στον κόσμο, που αναμένεται να ξεκινήσουν κάποια στιγμή φέτος. Η United Therapeutics, η οποία προμήθευσε το νεφρό του Looney, ζήτησε πρόσφατα από την Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων την άδεια να ξεκινήσει μια δοκιμή.

«Αν την έβλεπες στο δρόμο, δεν θα είχες ιδέα ότι είναι το μόνο άτομο στον κόσμο που κυκλοφορεί με ένα όργανο χοίρου μέσα τους που λειτουργεί», είπε ο Δρ Robert Montgomery του NYU Langone Health, ο οποίος ηγήθηκε της μεταμόσχευσης της Looney.

Ο ίδιος αποκάλεσε τη νεφρική λειτουργία της Looney «απολύτως φυσιολογική». Οι γιατροί ελπίζουν ότι ασθενής μπορεί να φύγει από τη Νέα Υόρκη - όπου διαμένει προσωρινά για να κάνει τις απαραίτητες εξετάσεις μετά τη μεταμόσχευση - για να γυρίσει στο σπίτι της στο Gadsden της Αλαμπάμα σε περίπου έναν ακόμη μήνα.