Το φυλετικό στοιχείο ως παράγοντας πρόληψης και διάγνωσης ασθενειών

Τον ρόλο που διαδραματίζει το φυλετικό στοιχείο στη διόρθωση ανισοτήτων και κενών που προκύπτουν στην ποιότητα ιατρικών δεδομένων αναδεικνύει νέα έρευνα, η οποία ενέταξε τον συγκεκριμένο παράγοντα σε κλινικούς αλγόριθμους για τον εντοπισμό του καρκίνου του παχέος εντέρου.

Σύμφωνα με σχετικό άρθρο, η αξιοποίηση του φυλετικού στοιχείου σε κλινικό αλγόριθμο διαιωνίζει λανθασμένες ιδέες σε σχέση με την φυλή και την βιολογία, ενώ μπορεί να επιδεινώσει τις φυλετικές ανισότητες. Ωστόσο, κλινικοί επιστήμονες προτάσσουν την θέση ότι το στοιχείο της φυλής δεν θα πρέπει να αφαιρείται από τα εργαλεία πρόβλεψης κινδύνων χωρίς να εξετάζονται οι επιπτώσεις.

Η έρευνα τα αποτελέσματα της οποίας δημοσιεύει η Εθνική Ακαδημία Επιστημών των ΗΠΑ (PNAS), αναφέρεται στα αποτελέσματα της συμπερίληψης του φυλετικού παράγοντα στην πρόβλεψη καρκίνου του παχέος εντέρου, με τους κλινικούς επιστήμονες να τονίζουν ότι η συμπερίληψη του έχει βελτιώσει την δυνατότητα του αλγορίθμου να αναγνωρίσει αφροαμερικανούς ασθενείς υψηλού κινδύνου για την εκδήλωση της ασθένειας.

Στόχος, όπως αναφέρεται, είναι η έγκαιρη διάγνωση και θεραπεία.

«Εάν έχετε ένα ασθενή που είναι βέβαιος για το οικογενειακό ιστορικό, ή κατέχετε στοιχεία ώστε να γνωρίζεται ότι τα δεδομένα ιατρικού ιστορικού είναι ψηλής ποιότητας, τότε η φυλετική προσαρμογή μπορεί να μην χρειάζεται», σύμφωνα με την Anna Zink, μια από τους επιστήμονες που διενήργησαν την έρευνα.

«Ωστόσο», τόνισε, «εάν εργαζόμαστε με δεδομένα στο οποία γνωρίζουμε ότι υπάρχει μεγάλη πιθανότητα να μην ισχύει αυτό, τότε (η φυλετική προσαρμογή) μπορεί να είναι χρήσιμη».

Αν και η μελέτη εστιάζει στο οικογενειακό ιστορικό, τονίζεται ότι οι φυλετικές ανισότητες μπορούν να υπάρχουν και σε άλλους τύπους ιατρικής πληροφόρησης.

Απολαμβάνετε το περιεχόμενο μας? Εγγραφείτε στο newsletter μας!

Η μελέτη επισημαίνει ότι η χρήση του στοιχείου της φυλής σε έναν κλινικό αλγόριθμο δεν συνεπάγεται με βιολογικές διαφορές ανάμεσα στις φυλές. Αντίθετα, μπορεί σε ορισμένες περιπτώσεις να βοηθήσει στον περιορισμό των ανισοτήτων που προκαλούνται λόγω του φαινόμενου του ρατσισμού.

Η κ. Zink από το Πανεπιστήμιο του Σικάγο, υπογράμμισε μάλιστα ότι η συζήτηση γύρω από την συμπερίληψη ή μη του στοιχείου της εθνότητας είναι εξαιρετικά σημαντική και πως θα πρέπει να ληφθεί υπόψη η ποιότητα των δεδομένων, λαμβάνοντας υπόψη διάφορες μεταβλητές και όχι μόνο αυτή της φυλής.

Συγκεκριμένα, υπέδειξε ότι λαμβάνοντας υπόψη το πώς ένας αλγόριθμος μπορεί να αξιοποιηθεί για την πρόληψη μία ασθένειας ή για την υιοθέτηση της κατάλληλης θεραπείας, αλλά και το πώς μπορεί να επηρεάσει τις ανισότητες, μπορεί να ληφθεί και η απόφαση συμπερίληψης ή όχι του φυλετικού παράγοντα στον σχετικό αλγόριθμο.

Μ.Κ.