Η ιδανική τιμή αρτηριακής πίεσης και γιατί είναι σημαντική για τη ζωή μας

Όσο μεγαλώνουμε και η υγεία μας γίνεται όλο και πιο έμμονη ιδέα, τόσο περισσότερο νιώθουμε ότι όλη μας η ζωή περιστρέφεται γύρω από τους αριθμούς: πόσα χρόνια ακόμα μας μένουν; Πόση είναι η άλιπη σωματική μας μάζα; Το ποσοστό σπλαχνικού λίπους; Ποια είναι τα επίπεδα LDL και HDL χοληστερόλης μας; Πόσοι είναι οι καρδιακοί μας παλμοί ηρεμίας; Ποια είναι τα επίπεδα οξυγόνου στο αίμα μας κατά τη διάρκεια της νύχτας; Πόσα βήματα κάνουμε μέσα στην ημέρα; Πόσες ώρες κοιμόμαστε;

Ποια είναι η αρτηριακή μας πίεση; Αυτό είναι ένα πολύ σημαντικό ερώτημα που πρέπει να θέτουμε και να αναζητάμε όσο περνούν τα χρόνια. Εάν αυτή η πίεση παραμείνει πολύ υψηλή για πολύ μεγάλο χρονικό διάστημα, υπάρχει το ενδεχόμενο καρδιακής προσβολής ή καρδιακής ανεπάρκειας, εγκεφαλικού επεισοδίου, νεφρικής ανεπάρκειας, προβλημάτων όρασης ή άνοιας. Αν δεν μετρήσουμε την αρτηριακή μας πίεση, μπορεί να μην γνωρίζουμε ότι πρόκειται για πρόβλημα. Για αυτό συχνά περιγράφεται ως «σιωπηλός δολοφόνος».

Η υπέρταση ευθύνεται για περισσότερους από 10 εκατομμύρια θανάτους ετησίως. Σε παγκόσμιο επίπεδο, σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας, υπάρχουν σχεδόν 1,4 δισεκατομμύρια ενήλικες που πάσχουν από αυτήν και περισσότεροι από 600 εκατομμύρια δεν λαμβάνουν θεραπεία, είτε επειδή δεν γνωρίζουν ότι τη χρειάζονται είτε επειδή δεν επιθυμούν να τη λάβουν.

Τουλάχιστον στον ανεπτυγμένο κόσμο, δεν υπάρχει η δικαιολογία ότι είναι δύσκολο να κάνουμε τη σχετική εξέταση. Στο Ηνωμένο Βασίλειο, κάθε ιατρείο και φαρμακείο γενικού ιατρού διαθέτει τουλάχιστον ένα πιεσόμετρο. Η εξέταση διαρκεί περίπου 10 λεπτά, εάν γίνει σωστά και τα αποτελέσματα μάς γνωστοποιούνται επί τόπου.

Η αρτηριακή πίεση εκφράζεται πάντα με 2 αριθμούς: τη συστολική πίεση, ή τη δύναμη που ασκείται στις αρτηρίες μας καθώς η καρδιά συστέλλεται για να αντλήσει αίμα σε όλο το σώμα μας, και τη διαστολική. Η συστολική είναι υψηλότερη από τη διαστολική) και αναφέρεται πάντα 1η.

Υπάρχει κάποια ασάφεια σχετικά με το τι συνιστά ιδανική αρτηριακή πίεση, με το εύρος να διαφέρει ελαφρώς από χώρα σε χώρα. Στο Ηνωμένο Βασίλειο, για παράδειγμα, το NHS ορίζει την «φυσιολογική» ή «υγιή» αρτηριακή πίεση ως τιμή μεταξύ 90/60, κατ’ ελάχιστον, και 120/80 το μλεγιστο. Η «ελαφρώς αυξημένη» αρτηριακή πίεση (μερικές φορές γνωστή ως «υψηλή φυσιολογική» ή «αυξημένη») κυμαίνεται από 121/81 έως 134/84 και η «υψηλή» αρτηριακή πίεση ξεκινά από 135/85.

Σε ποια νούμερα πρέπει να στοχεύουμε, λοιπόν; Το γεγονός ότι οι γιατροί είναι πιθανό να παρέμβουν μόνο όταν περάσουμε τα 135/85 ή 140/90, δεν σημαίνει ότι δεν πρέπει να προσπαθήσουμε να μειώσουμε την αρτηριακή μας πίεση. Η προ-υπέρταση, όπως μερικές φορές ονομάζεται η ζώνη μεταξύ «φυσιολογικής» και «υψηλής», δεν είναι εντελώς ακίνδυνη. Ο Δρ. Sam Rodgers, επικεφαλής γενικός ιατρός της Neko για το Ηνωμένο Βασίλειο, συγκρίνει την έννοια με αυτή «προ-διαβήτη», όπου οι γιατροί αναγνωρίζουν όλο και περισσότερο την αξία της έγκαιρης παρέμβασης.

Απολαμβάνετε το περιεχόμενο μας? Εγγραφείτε στο newsletter μας!

Τέλος, δεν πρέπει να ξεχνάμε ότι η αρτηριακή πίεση παρουσιάζει διακυμάνσεις, προσθέτει η Δρ. Sabine Donnai, γενική γιατρός και ιδρύτρια της κλινικής μακροζωίας Viavi στο Λονδίνο. Όχι μόνο συνήθως μειώνεται τη νύχτα, αλλά μπορεί να αυξηθεί απότομα ως αποτέλεσμα του στρες, της άσκησης και άλλων παραγόντων. «Ιδανικά θέλουμε η συστολική πίεση να είναι μεταξύ 100 και 120».