Τα συμπληρώματα βιταμίνης D επιβραδύνουν τη γήρανση διατηρώντας το μήκος των τελομερών

Τα τελομερή, τα «προστατευτικά καλύμματα» στα άκρα των χρωμοσωμάτων, αποτελούν σημαντικό στοιχείο της υγιούς γήρανσης. Μελέτη που δημοσιεύτηκε στο The American Journal of Clinical Nutrition οδήγησε στο συμπέρασμα ότι τα συμπληρώματα βιταμίνης D συμβάλλουν στην ελαχιστοποίηση της βράχυνσης των τελομερών, η οποία συμβαίνει καθώς οι άνθρωποι μεγαλώνουν, και έτσι μπορεί να προστατεύσει από ασθένειες που συνδέονται με την ηλικία και τη βιολογική γήρανση.

Για τη μελέτη αυτή, οι ερευνητές χρησιμοποίησαν δεδομένα από τη δοκιμή VITAL, η οποία περιελάμβανε ένα αντιπροσωπευτικό δείγμα ενηλίκων στις Ηνωμένες Πολιτείες που έλαβαν συμπληρώματα βιταμίνης D3, συμπληρώματα Ω3 λιπαρών οξέων ή και τα δύο για περίπου 5 χρόνια. Ήταν μια διπλά τυφλή, ελεγχόμενη με εικονικό φάρμακο μελέτη και για το λόγο αυτό ορισμένοι συμμετέχοντες έλαβαν τα συμπληρώματα, ενώ άλλοι έλαβαν εικονικό φάρμακο. Όλες οι γυναίκες συμμετέχουσες ήταν τουλάχιστον 55 ετών και όλοι οι άνδρες συμμετέχοντες ήταν τουλάχιστον 50.

Σύμφωνα με το Medical News Today, οι ερευνητές εξέτασαν το μήκος των τελομερών σε λευκοκύτταρα μεταξύ των συμμετεχόντων που έλαβαν συμπληρώματα και εκείνων που έλαβαν το εικονικό φάρμακο.

Οι ερευνητές μπόρεσαν να αναλύσουν πάνω από 2.500 δείγματα από περισσότερους από 1.000 συμμετέχοντες. Εξέτασαν το μήκος των τελομερών κατά την έναρξη της μελέτης και κατά την παρακολούθηση 2 και 4 ετών, αν και ορισμένα δεδομένα έλειπαν.

Στη συνέχεια, διεξήγαγαν μια στατιστική ανάλυση χρησιμοποιώντας μοντέλα για προσαρμογή για διάφορες μεταβλητές. Έκαναν επίσης μια διερευνητική ανάλυση υποομάδας για να δουν πώς διαφορετικοί παράγοντες, όπως η υψηλή αρτηριακή πίεση και ο διαβήτης, επηρέασαν τα αποτελέσματα.

Εκτός από τον υψηλότερο δείκτη μάζας σώματος στην ομάδα συμπληρωμάτων ωμέγα-3 λιπαρών οξέων, οι ομάδες εικονικού φαρμάκου και παρέμβασης είχαν παρόμοια βασικά χαρακτηριστικά. Τα ελλείποντα δεδομένα ήταν επίσης παρόμοια μεταξύ των 2 ομάδων.

Η βιταμίνη D φάνηκε να έχει θετική επίδραση στο μήκος των τελομερών. Μεταξύ των συμμετεχόντων που έλαβαν βιταμίνη D, υπήρξε ελάχιστη μείωση του μήκους των τελομερών στις καταγραφές που πραγματοποιήθηκαν στα 2 και στα 4 χρόνια. Αντίθετα, υπήρξε σημαντική μείωση των τελομερών στην ομάδα εικονικού φαρμάκου και στα 2 χρονικά σημεία.

Η συμπλήρωση ωμέγα-3 λιπαρών οξέων δεν φάνηκε να έχει σημαντική επίδραση στο μήκος των τελομερών.

Η ανάλυση υποομάδας έδειξε περαιτέρω ότι οι επιδράσεις της βιταμίνης D στο μήκος των τελομερών ήταν σημαντικές για τους συμμετέχοντες που δεν έπαιρναν φάρμακα για τη χοληστερόλη, αλλά όχι για τους συμμετέχοντες που έπαιρναν φάρμακα για τη χοληστερόλη. Η βιταμίνη D ελαχιστοποίησε επίσης τη βράχυνση του μήκους των τελομερών σε στατιστικά σημαντικό επίπεδο για τους μη λευκούς συμμετέχοντες.

Απολαμβάνετε το περιεχόμενο μας? Εγγραφείτε στο newsletter μας!

Μελλοντική έρευνα μπορεί να διερευνήσει γιατί η βιταμίνη D μπορεί να έχει αυτές τις συνέπειες στο μήκος των τελομερών. Για παράδειγμα, θα μπορούσε να σχετίζεται με ένα ένζυμο που ονομάζεται τελομεράση που βοηθά στην επιμήκυνση των τελομερών και πώς η βιταμίνη D μπορεί να προστατεύσει από τη βλάβη του DNA.